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这里是科学美国人——60秒科学，我是杰森·古德曼。
有一分钟时间吗？
人类不是唯一产生友谊的物种。许多动物喜欢与特定的个体共度时光。
“这一切都明显表明，你确实形成了社会关系和社会纽带，但是这种关系一开始到底是怎么形成的？”
罗布·希思科特是埃克塞特大学的动物行为研究员。他和他的团队想了解动物从亲密社会关系中获得的好处。为了研究，他们出发去加勒比海的特立尼达岛，那里是一种名为特立尼达孔雀鱼的小型淡水鱼的家。
“这些孔雀鱼生活在有很多掠食者环绕的环境中，所以身为孔雀鱼真的很可悲。在它们生活的地方，你会看到一大群孔雀鱼每20秒或30秒就会遭遇掠食者的攻击。”
普遍的观点是，这类动物结成社会群体以降低被吞食的风险。但希思科特想知道社会生活的益处是否来自于个体社交关系的强度，而不是来自群体带来的简单安全。
研究人员捕捉了240只雌性特立尼达孔雀鱼，并将它们分为15组，每组鱼都有单独的水池。其中一些鱼被单独分开，其它鱼被暴露在一个看起来像捕食者的“鱼”面前——这是一个以孔雀鱼为食的棘鲷的模型。
那些接触捕食者模型的鱼更容易建立起更强的社会联系。与没有暴露在掠食者模型面前的鱼所形成的群体相比，这些孔雀鱼形成的群体平均规模要小一些。
希思科特认为，小群体会形成更紧密的友谊，这使孔雀鱼在躲避捕食者时能更有效地进行合作。
“你可以和一堆孔雀鱼呆在一起，每次捕食者发起攻击时，你就不太可能成为被吃掉的那一个。但是很明显，一个大型鱼群形成时，会吸引来附近的所有捕食者……另一个选择是，三四个个体组成一个不起眼的小型社会群体。这样每个成员都可以互相照顾，互相依靠。”
因此，与几个亲密朋友共度时光的好处可能多于融入人群，尤其是在危险的情况下。
《小熊维尼》的作者A.A.米尔恩通过他创造的角色克里斯托弗·罗宾说，“友谊是我们拥有的令人感到十分欣慰的东西。”尤其是一只可怕的大鱼要吃掉你的时候。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是杰森·古德曼。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
