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火星上存在古代河流的新证据
科学家表示，他们发现了迄今为止最详细的证据，证明火星上存在古老河流。
这一发现支持现有证据，证明如今干燥且寒冷的火星曾是富水行星。研究人员表示，他们的发现表明，河流可能在火星表面流淌了数十万年。
证据来自火星表面的最新卫星图像。这些图像由美国国家航空航天局（简称NASA）的火星勘测轨道飞行器搭载的摄像头拍摄。这个摄像头能在距离火星约400公里的轨道上拍下详细的火星表面图像。
一个科学家小组研究了这些图像，图像显示了火星海拉斯撞击坑内的岩石区域。当太空物体撞上行星或月球时，就会形成撞击坑。海拉斯撞击坑位于火星南半球，是太阳系中最大的撞击坑之一。
该小组由荷兰乌得勒支大学的地质学家弗朗西斯科·萨莱斯领导。研究结果于最近发表在《自然通讯》期刊上。
萨莱斯表示，科学家研究了200米高的岩石悬崖上的沉积岩。沉积岩指沉积物经水或风的搬运通过沉淀形成的固体岩石。
萨莱斯在声明中表示，“这些是37亿年前的岩石，由可能在火星历史上活跃了10万多年的河流形成。”
他补充表示，“这不像看报纸，但极高清图像使我们得以‘看到’岩石，就好像我们站在距离悬崖非常近的地方。”
萨莱斯表示，即使不具备近距离观察火星悬崖区域的能力，但这些图像表明，火星上的沉积岩与地球上发现的沉积岩极为相似。
研究人员创建了该地区的三维图像（3D），以便对其有更详细的了解。这些图像表明，火星上一些古代河流有数米深。
威廉·麦克马洪是该调查小组中的另一名地质学家。他说，长期以来，人们一直在研究地球上的沉积岩，以了解数百万甚至是数十亿年前地球的状况。
麦克马洪在声明中表示，“现在我们拥有了将这种方法扩大到另一个类地行星——火星——的技术，火星上保存着一份古老的沉积岩记录，其时间甚至比我们地球的记录还要久远。”
研究小组的另一名领导者是英国自然历史博物馆的研究员乔尔·戴维斯。他表示，科学家以前从未能如此详细地研究这种岩层。
戴维斯表示，这一发现“是在探索火星古代生命进程中遇到的又一个谜团”。他还表示，这也为古代火星上存在多少水提供了新证据。
戴维斯说：“形成这些岩石的河流不只是一次性事件，它们可能活跃了几万到几十万年。”
萨莱斯补充说，研究结果表明，火星拥有能长期维持大型河流流动的环境。
萨莱斯说：“证明存在长期水景的这种证据，对我们在火星上寻找古代生命至关重要。”
布莱恩·林恩报道。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
