那么面对不断变化的考试形势，考生该如何备考四级写作呢？下面笔者就结合自己的阅卷经历来给各位尚在迷茫中的考生一些建议和备考思路。
　　2012年12月四级写作考试回顾
　　从命题的角度来看，2012年12月四级写作最大的新意其实不是"多题多卷"，而是图表作文题的出现，而且采用的是全英文命题形式(这样的命题形式符合命题人"既考写作又考理解"的考查初衷)。这表明四级写作的命题在稳中求变，估计以后会朝"多题"的方向发展，题目类型也会多样化，因此考生要全面备考，一定要了解论说文、应用文、图表或图画作文等各种类型作文的写作方法。而面对全英文命题形式，考生需要做到的是认真审题，避免因理解偏差导致作文跑题。
　　从考生做题的角度来看，新的命题形式对考生写作提出了新的挑战。据笔者对2012年12月四级写作答卷的观察，写作题目"Education Pays"的跑题率很高，多半考生的作文都不切题意。究其因，其中部分原因在于考生准备不充分，尤其对于写图表作文的备考不足，甚至毫无准备，因而在写作时存在一定的心理障碍；但更主要的原因应该是考生临场审题不周，导致理解出现偏差。那么面对四级写作考试的新趋势，考生要怎样做才能避免跑题、从容应对呢？
　　要改善写作中跑题的情况，考生需要过好审题关。具体来说，考生应从体裁、话题、内容要点、字数要求这四方面进行审题。下面以2012年12月四级写作题目之一"Education Pays"为例来具体分析。写作真题如下：
　　For this part, you are allowed 30 minutes to write a short essay entitled Education Pays based on the statistics provided in the chart below (Weekly earnings in 2010). Please give a brief description of the chart first and then make comments on it. You should write at least 120 words but no more than 180 words.
　　审题时，考生要从上文提到的四个方面一一进行考量。从写作体裁来看，考生写的应该是论说文(essay)。而笔者阅卷时就发现有一位考生将作文写成了一封信，这绝对是要被扣分的。从话题来看，考生要写的话题是"Education Pays"。很多考生望文生义，将写作话题简单理解为"教育付出"，考生如果仔细阅读图表上的标题"Education: A Worthy Investment"就会发现，题目给出的话题应该是教育的投资与回报。从内容要点来看，考生首先应该对图表内容进行简要描述(give a brief description of the chart first)，然后对图表内容进行评论(make comments on it)。最后，考生要明确写作字数，题目要求是120~180个单词，笔者建议考生将字数限定在140~160个单词间，因为120词的作文内容可能不够详实，但字数太多了又会增加考生犯错的几率。
　　快速提分方略
　　即将参加2013年6月四级考试的考生应该采取什么快速提分方略呢？很多考生在考试前热衷于背诵写作模板，认为背诵写作模板能帮助自己快速提高写作分数。但在笔者看来，单纯背诵写作模板并不是最有效的方法：一方面，考生死背写作模板的话很容易出现"所背非所考"的情况，最后等于白费力气；另一方面，笔者在四、六级考试阅卷时发现，考生使用的模板句式高度重复，比如"With the development of our society, more and more …""There has been a heated discussion revolving around this issue of whether people should do…""Only by doing so, can we …""As far as I am concerned, …"等句式在答卷中比比皆是，而这样使用高度重复的模板句式最终肯定会影响得分。
　　如果考生想快速提升写作分数，笔者建议考生从备考"功能段落"入手。从历年四级写作的写作要求(无论是英文形式还是汉语提纲)来看，四级写作题目要求考生撰写的段落大致可以按功能归纳为以下六种：描述现象、图画或图表(现象段)，分析危害(危害段)，分析原因(原因段)，给出建议(建议段)，陈述观点(支持或反对，观点段)、分析意义(意义段)。因此，如果考生学会撰写这六种功能段落，那么无论写作考试如何变化，考生只要按照写作要求去写相应功能的内容或段落即可。从近年真题来看，现象段、原因段和建议段这三种功能段落被考查到的频率较高，考生可重点准备。在考试时，笔者建议考生将作文写成三段，其中中间段落为主体，在字数上应多于首段和尾段。以2012年12月四级写作题目"Education Pays"为例，考生可将首段写成描述图表的现象段，将第二段写成解释收入差异的原因段，将尾段写成建议段或观点段。
　　那考生该如何学习写功能段落呢？首先，考生可以通过分析真题范文总结出各类功能段落的写作思路；其次，考生需要花大力气积累各类功能段落的常用句子表达(简称"功能表达")。考生在选择功能表达时应掌握三个原则：①实用性，即积累的表达可用于写相应的功能段落；②灵活性，即所选择的表达应该是考生能够灵活掌握并能根据题目灵活变化的；③简洁性，即所选择的表达应该语言精练，可以有模板的痕迹，但考生应该能往里面填入实质内容，而不是像通篇废话似的表达。下面笔者列举几个常用的功能表达，供考生体会。
　　1. In contemporary society, it has become a trend for _____ to _____.
　　2. It is advisable for ____ to _____.
　　3. It is suggested that ______should strengthen their awareness of ______.
　　4. Someone should educate, advocate and encourage ____ (not) to _____.
　　解析：这里的第1个句子为现象段的功能表达，第2~4个句子为建议段的功能表达。考生在考试时，根据写作主题和写作要求对上述功能表达进行适当的词汇替换和结构调整，就可以写出相应的句子。例如，针对这次2012年12月的四级写作题目"Education Pays"，考生可以利用第1个句子来进行现象描述，写成："In 2010, it had become a trend for people with higher degrees to earn more money in a week in America."也可以利用第2个句子来进行作文最后一段的写作，如："It is advisable for youngsters in US to gain higher degrees and rich knowledge."
　　按照上文所讲的三个原则，考生在日常学习中可以通过多重途径积累功能表达，比如在阅读中读到阐述观点的表达可以积累，在范文中学到表述现象的表达可以积累。退一步说，考生即使背诵模板，也不要死背，而是明确所背句子所表达的功能是什么，这样考试时才能灵活应用。
　　备考步骤
　　以下是作者总结的几点写作备考步骤。
　　第一，先通过"背写"(即背诵和默写)的方式积累功能表达和词汇。笔者建议英语基础较差的考生在备考时先别急着练习写作，而是"背写"一些功能段落和功能表达，道理很简单：考生如果没有正确的"input"，就不会有有效的"output"。在能熟练背诵和掌握自己积累的功能段落和功能表达之后，考生再试着利用自己掌握的表达进行模拟写作，写一些相似话题的作文。笔者所提到的默写主要是为了帮助基础较差的考生练习拼写，避免提笔忘词。此外，考生应该积累一些常用的"亮点"词汇，用亮点词汇替换常用词汇。下面笔者就列举一些"亮点"词汇，供考生参考。
　　1．用exceedingly/extremely/ntensely替换very；
　　2．用an army of/a great many/a host of替换a lot of；
　　3．用advancement替换development；
　　4．用positive/favorable/promising/perfect/pleasurable/excellent/outstanding/superior替换good；
　　5．用give rise to/lead to/result in/trigger替换cause；
　　6．用harbor the idea that/take the attitude that/hold the view that替think that；
　　7．用beneficial/rewarding替换helpful；
　　8．用bear in mind that替换remember；
　　9．用enjoy/possess替换have；
　　10．用shopper/consumer /purchaser替换customer。
　　第二，善于进行阶段总结。考生备考时，每经过一个阶段(如两周)都要问自己几个问题：自己所背诵的功能表达可以用来写什么类型的文章？该类文章的相关词汇或表达有哪些？由题目关键词可以联想到哪些相关表达？考生要谨记，没有复习与巩固，就没有提高。
　　第三，进行模拟写作，并对自己的习作进行修改。在积累并熟练掌握六种功能段落的常见功能表达之后，考生要进行模拟写作。考生可以以真题或模拟题作为自己的练习题目，在限定时间(30分钟)内运用所"背写"过的功能表达和词汇来完成作文。考生在完成写作练习后必须对自己的习作进行修改，找出习作的不足之处，可以自行进行修改，也可以请老师或英语较好的同学帮忙纠正作文中出现的错误。如果没有修改，考生只能提高写作的速度，无法提高自己写作的质量，该犯的错误可能会一直犯。
　　一般而言，要在短期内提高英语写作的实力可能性并不大。但考生如果能够针对某项特定考试有针对性的准备，那么要在短期内提高写作分数还是能够做到的。因此，笔者建议考生平时多积累、多学习、多练习，达到熟能生巧的水平，这样才能将自己所学灵活应用于考场之中。