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摘要题(Summary Completion)是雅思考试一大主力题型。按照07年、08年的统计数据，全年所有考试的题型出现比例，摘要题高居前四。如果考虑到统计的一些误差(网络上的考试回忆并非都是专业的雅思教师所做的，一些考生会仅仅因为记得“填空”这一Summary和其他几种题型——Sentence Completion，Notes Completion，Table Completion，Flow-chart Completion，Labeling a Diagram——所共有的答案填写方式而混为一谈，统统将其称作填空)，摘要题的实际出现比例可能还会更高。
对于这样一种高频的题型，众多考生的心情是很复杂的，因为对其考察方式的不了解和误解，Summary在不少考生心目中式一种具有相当难度的题型。那么到底Summary在雅思考试中式如何考察我们的?外在特征和内在属性有哪些?考点设计和所需技能是什么?本文中，专家将试图解答这些问题。
从广义的角度来看，笔者对于雅思阅读所有现存题型的分析基于一种“三要素内在属性分析体系”，从本文开始，我们将一直沿用这样一套方法来对各种题型逐一进行解析。Summary是这其中的第一站。笔者所指的三要素分别是：
主旨考察or细节考察(Gist/Detail)
有序考察or乱序考察(In/Out of order)
全文考察or局部考察(Global/Local)
雅思考试不同题型在三要素的表现各不相同，但总体上有一些倾向性。比如对于第一要素主旨或细节，大部分题目都只考察或把重点放在细节方面;对于第二要素有序或无序来说，无序的是绝对少数;而对于第三要素全文或局部，多数题目的共性却是事前无法确知——只有当我们完成该题型之后，一般才会知道它是global 还是local的。也就是说，多数题型在第三要素的这一共性反映了一点：即它们都既有Global类型的，也有Local类型的。
作为雅思阅读的主力题型之一，Summary当然也不例外。实际上，它还“变本加厉”一些：不仅是在第三属性上Summary具有复杂的特征，在第一和第二属性上同样存在变化。这也许可以解释为什么大量考生对该题型发自内心的一种莫名的感觉——无助。
我们首先就来看看第三要素。
如果一种雅思题型具有Global特征，则一般意味着它将涉及文章的所有段落或大部分段落;另外也有一种情况也可以归为Global题型，即虽然没有连续考到所有段落，但文章的主体结构(起码是首尾)都存在考点。对于Summary而言，由于其题型名称(Summary意为“摘要”)的内涵，必然会以更少的文字对应文章更广阔篇幅的内容，所以如果是Global特征的Summary，其结果就是压缩比很大(全文的大部分内容以一两段文字来代替)。而如果是Local型的，则会带来相反的效果：因为如果逆向思考的话，则该摘要题不需要稀释多少水分就可以复原成为文章对应的某个局部了。
这其实已经牵涉到第一要素：Gist/Detail。如果是Global的Summary，压缩比大，那么摘要题必然会显得更为凝练——Gist的特征就会很明显。而如果是个相当Local的Summary，文章有限几个段落文字中比较琐碎的内容就有机会“乘虚而入”，这就会增加Detail在摘要题中的比重。
