abracadabra直接借自拉丁语，原来是古时犹太教的祛病符，类似于我国的符箓。据传，该词系由希伯来语中表示圣父圣子圣灵的三个词，即Ab (Father), Ben (Son), Ruach Acadsch (Holy Soirit)的首字母组合而成，故古代人视之为魔词，相信其有魔力，将之书于羊皮纸，写成数行，下行较上行少一个字母，依次递减，末一行仅剩字母A，使其本末倒置角锥状，并以一亚麻线系在颈部，用语祛病防病。嗣后，魔术师接过这个词，将其作为变戏法时所念咒语。直至今日，不是还可以听到有人在变戏法时这样用，但往往只是为了开开玩笑而已。据此，abracadabra一词现在除了指“祛病符”、“咒语”外，通常多引申为“胡言乱语”或“莫名其妙的话”。