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扭转话锋
也许是对人群爆发出来的怒火有些担心，马丁·路德·金话锋一转，讲到抵制运动要避开各种陷阱。他说，“我们大家都清楚，我们不是在宣扬暴力。”“我们已经不搞暴力了。”听众中有人喊道，“重复那句话！重复那句话！”他接着说，“我想让整个蒙哥马利，整个国家都知道，我们是基督教信徒。”他把“基督教”三个字念得很清楚。“今天晚上，我们手中的惟一武器，是抗议。”在他停顿时，人群响起了热烈的赞扬声。他和听众一起转入缓慢的诉说。“如果我们被禁锢在共产国家的铁幕后面，我们是不能这么做的。如果我们被关在专制政权的地牢里，我们是不能这么做的。但是，美国民主的伟大光辉，正体现在有权利为正确的事情发出抗议。”当赞成的喊声平息时，马丁·路德·金提出了避免暴力的最后一条理由，那就是要使自己有别于三K党，那些白人至上主义者正横行南方，恐吓黑人。“不会有白人被从家中拖走，带到偏僻的路上去杀掉，”他说，隐约地暗示三K党的伎俩。“在我们这群人里，不会有人公然蔑视这个国家的宪法。”
马丁·路德·金停了下来。教堂里除了嗡嗡声外，还算平静。“我的朋友们，”他慢慢说道，“我想让大家知道，我们胸怀坚定勇敢的决心，要使本城的公交车上恢复正义。我们没有错。我们要做的事没有错。”人群发出一阵被压抑的期待的喊声，因为他们意识到，马丁·路德·金一步步接近核心话题了。“如果我们错了，这个国家的最高法院也错了，”马丁·路德·金唱出了这句话，那音色又深沉又高昂，身体也摇摆起来。“如果我们错了，万能的上帝也错了！”他高声喊道，听众的情绪如同他说再也忍受不了时一样，又一次高涨起来，声浪一声高过一声，直冲教堂最高的屋顶。他们远不是在讨论罗莎·帕克斯案或公交车法律了。金最后那声喊叫，把渎神的言辞说到了他的信仰及听众的心所能承受的极限。声浪不断高涨，直到金的声音穿透了声浪，达到无法更响的地步。“如果我们错了，拿撒勒的耶稣就只是个乌托邦的梦游者，从来也没到地球上来过！如果我们错了，正义就只是一个谎言。”此言真是一语惊人。他不得不等待片刻，才以焕发着愤怒和狂喜的声音，说出了直冲云霄的结束语：“我们决心在蒙哥马利奋斗，直到‘公平如浪涛滚滚，公义如江河滔滔！’”听众的喊叫湮没了阿摩司书的这两句引言。阿摩司是以色列的先知，也是卑微的牧人，他与传教的以赛亚（阿摩司的儿子），都是金喜欢引用的圣经上论正义的权威。
他克制自己的情绪，接着讲团结的必要性，抗议要保持尊严以及劳工运动的历史先例。相对而言，这个话题是世俗的话题，但听众很认真听。“今晚，我想告诉你们，我们只讲爱是不够的，”他说。“爱是基督教最高信仰之一，但还有另一面，叫做正义。正义是深思熟虑的爱。正义是克服了与爱相悖者的爱。”他说，上帝不只是博爱的上帝，“上帝还会站在国家面前说，‘不要乱动，须知我是上帝，如果不服从我，我就打断你权力的脊梁，切断你与国际和国内的一切联系。’”随着金大胆的言词如泉涌出，听众不断有节奏地喊叫和鼓掌。“与爱并排站着的，永远都是正义，”他说。“我们不仅使用说服的武器，我们还不得不使用强制的武器。”他再次呼吁团结和协作。他援引历史，招唤听众文明行事，这样，未来的圣人在回顾蒙哥马利的黑人时，才会说“他们是一群有道义勇气敢于为自己的权利而斗争的人。”他说，他们能做到这一点。“上帝赐福于我们，使我们不辱使命，不致为时太晚。”有人回应，“噢，对的。”马丁·路德·金又说：“在我们按计划行事时，要想想这些事情。”
影响
马丁·路德·金从讲坛上走下来时，人群震惊了，竟茫然不知所措。演讲结束得太突然，太令人泄气。按照演讲的规律，在结束时要出现第三次高潮，听众在等待他引导呢！几秒钟过去了，失望的心情被记忆和兴奋所取代。马丁·路德·金在走出教堂的时候，鼓掌声一直跟随着他，教徒还探着身想触摸他。抵制公车的运动就这样开始了。在他的第一次政治性演讲后短短几分钟里，他心里涌出一股与陌生人交流的强烈愿望，不论这些陌生人对他如同对所有先知一样既爱又恨。这一年他只有26岁，未来的生命还不足12年又4个月。
