Notes on the text课文注释

1 make a very poor show，出丑。

2 I stand alone，仅我一人。

3  the last creature to compete with man，其中的last有“极不可能”的意思。

4 The Holy Office knew this full well when it caused heretics to be burned in days gone by. the Holy Office是指罗马天主教的宗教法庭；full well中的full是副词，有very的意思；gone by作 days的定语，整个词组的意思是“过去的日子”。

参考译文

在人类早期，人类与其他生物的竞争一定是必不可少的。但这个发展阶段已经结束。确实，我们今天缺乏对付原始环境的实践和经验。我断定，如果没有现代化的武器，要我和一只熊去争洞穴，我会出洋相的；我也相信，出洋相者并非我一人。能与人竞争的生物最后只有蚊子了，然而即使蚊子，也由于我们注意清理污水和喷洒化学药品而被制服了。

然而人类之间的竞争，人与人，团体与团体，依然在进行着，而且和以前一样激烈。

但是，人与人的竞争并不像生物学中想像的那样是一个简单过程。它已不是为了争得物质环境所决定的有限食物而进行的简单竞争了，因为决定我们进化环境的主要方面已不再是物质。我们的环境由我们信仰的东西所决定。摩洛哥和加利福尼亚是地球上纬度极其相似的两个地方，都在各自大陆的西海岸，气候相似，自然资源也可能相似。但是，这两个地方目前的发展程度完全不一样。这倒不是因为人民不同，而是由于居民头脑中的思想不同。这就是我要强调的论点。我们环境中最重要的因素就是我们的思想状况。

众所周知，凡是白人侵入原始文化的地方，破坏作用最大的不是杀人的武器，而是思想。思想是危险的。宗教法庭对此是非常清楚的，因此从前它总是把异教徒烧死。的确，言论自由的概念只存在于我们现代社会中，因为当你生活在一个社团当中时，社团的风俗习惯会严格地制约你，使你很难有破坏性的想法。只有外部的旁观者才能灌输危险的思想。向现代世界灌输一种思想以便摧毁我们人类是可能的事，对此我并不怀疑。我愿为你举个例子，但幸亏我举不出。也许提一下核弹就足以说明了。对一个尚未拥有核弹、但科技相当发达的社会，如果告诉它制造核弹的可能性，而且向它提供制造核弹的细节，那么可以设想，这将对这个社会产生何等的影响。如果把二三十页的情报交给 1925年前后的任何一个世界强国，就足以改变世界历史的进程。二三十页材料中的思想和情报会使当今的世界天翻地覆，甚至毁灭这个世界。这是个离奇的想法，不过我认为这个想法是正确的。我常常试图想像这些纸上所写的东西，不过我是做不到的，因为我和你们大家一样，是当今世界上的凡人。我们不能脱离我们大脑所限定的模式去思考问题，我们只能稍微离开一点儿，就这也需要我们有独创的思想。

Multiple choice questions多项选择题

Choose the correct answers to the following questions.

Comprehension 理解

1 Competition in the world ____.

a．takes place between humans and other animals

b．has not been confined to humans versus mosquitoes

c．exists mainly in a human context

d．is the result of lack of experience in dealing with primitive conditions

2 The writer is arguing that, where humans are concerned, ____.

a．beliefs are more important than physical environment

b．climate influences what people believe

c．human development is the product of physical environment

d．people compete for the fixed amount of food available in our environment

3 According to the writer, human societies ____.

a．attempt to influence each other with dangerous thoughts

b．are always threatened by the invasion of other people

c．tend to destroy primitive cultures

d．can be threatened by unfamiliar ideas

4 We cannot imagine what ideas would destroy our society because ____.

a．our imaginations are strictly limited by the cultures we live in

b．the concept of free speech is not universally acceptable

c．we know exactly the kind of information that would turn the world upside-down

d．no one on earth ever has any original ideas

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