在美国，高等学校在录取新生时通常都要求申请入学者向学校提供其SAT（Scholastic Aptitude Test）或ACT（American College Test）考试成绩。SAT和ACT考试，分别由教育测量服务中心和美国大学测验社组织，是当今美国最为主要的两种高校入学考试形式。SAT或ACT考试不同于以往以检测学生对所学习知识掌握程度的终结性考试，而是一种着眼于对学生学习能力、性向和适应性测验的配置性考试。
　　与SAT考试相比，ACT考试与中学教学的关联程度稍高一些，试题范围也比SAT考试的语言和数学部分有所扩展，直接测量考生的分析、解决问题和批判性评价书面材料等高校学习所必需的能力与技能。通常，学生自高二开始即参加SAT或ACT考试。
　　除了检测考生的智力因素而外，SAT和ACT考试还十分关注考生的非智力因素。SAT考试附有让学生自愿填写的问卷表，内容涉及学生的志向、兴趣及其他背景信息；而ACT考试更附有中学所学课程和等级问卷、学生个人信息资料和学生兴趣问答等三份资料，从而可以比较全面地了解考生的教育需要、兴趣与能力。
　　什么是PSAT？学生应该在junior year时考PSAT（Preliminary SAT，是SAT的预备测验），这个分数可以用来申请NMSQT（National Merit Scholarship Qualifying Test，美国的模范学生奖学金资格测验）。
　　对于广泛中国学生而言，PSAT难度要低于SAT，但是考试科目基本一致，都是阅读、写作、数学，学生可以通过PSAT的培训来逐步适应SAT的考试。具体来说PSAT应该是SAT的预演与准备，PSAT与SAT相结合的培训能够更有效的帮助中国学生打好基础，适应考试，更有利于学生在SAT考试中考出好成绩。
　　SAT考试与TOEFL考试之间有什么区别？ TOEFL(Test of English as a Foreign Language)是由美国普林斯顿教育考试服务处(Educational Testing Service，简称ETS)主办的、为申请去北美国家上大学或进入研究生院学习的非英语国家学生提供的一种英语水平考试。也就是说，要申请进入美国、加拿大攻读本科或研究生学位必须要考托福，去英国、新西兰等英联邦国家(澳大利亚除外)和法国、德国等欧洲诸国留学的学员也一般参加托福考试。SAT考试主要针对美国的本科，是世界各国高中生申请进入美国大学本科学习及获得奖学金的重要参考，是美国大学考察世界各国申请攻读美国本科学位高生中逻辑思维能力的重要标准和参照。　简而言之，托福考察的是学生的语言能力，而SAT考察的是学生的逻辑推理能力。