根据笔者授课的经验，大部分考生经常会问SAT作文和托福作文或者其余校园写作有何区别。笔者认为，这个问题应该从考试本身的要求出发去回答。也就是说，根据其评分体系，我们不难发现，Critical Thinking (批判性思维) 是SAT作文考察的重点。此外，这种思维和逻辑贯穿于整个SAT考试中。

　　1.何为Critical Thinking

　　很多同学对“批判性思维”会产生一定的误解，觉得整篇写作应以批判为主。其实不然。一九九零年，一群美国学者发表一份联合声明，为「批判性思考」的定义达成了共识，其大致内容如下：

　　“「批判性思考」是一种有目的、自我规范的判断，以解读、分析、评核、预计，和解

　　释一切证据上、概念上、方法学上、标准厘定上，和背景资料上的因素，从而做出客观的判断…”

　　可见，无论是「批判性思考」(critical thinking) 的原创者Edward Glaser，或是当代的学者，都认为「批判性思考」不是以批判为主，而是以客观的理性分析为重心。

　　2. 审题思路：考题见分晓

　　这样的分析能力在SAT写作审题的时候尤为重要，明确的，正确合理的观点是高分的首要保证。我们先讲讲审题的步骤：首先可以快速看下Assignment之前的引言(prompt),确定关键词和评价词。比方Does being ethical make it hard to be successful?(2009/3).题中的关键词为ethical和successful;评价词为hard.在写作的过程中，要紧扣关键词和评价词，形成因和果的关系，这样就绝不会偏题了。

　　那么在审题之后到底该如何确定观点呢?我们再来从真题列举当中体会一二。例如题目Can people have too much enthusiasm? (2007/12)一般同学看见这个题目发现关键词为enthusiasm,评价词为have too much.然后可能由于考场上时间的紧迫，对于例证准备的缺乏，强行将一些众所周知的例子(比如Edison, Bill Gates, Martin Luther King Junior)套用上去，指出他们这些伟人都是由于对于自己事业的热忱，最后取得成功。

　　诚然，这样论证的确可以成文。但无论从逻辑或者例证来看，都缺乏亮点，平淡无奇，难以打动人心。因为众所周知有了热情和坚持，然后取得成功，是种常理。而常理是不需要深刻论证的。考生要做的事情是客观地把非常理的事情经过自己的分析，描述，说服考官，打动考官。而这，我们便称之为critical thinking(批判性思维)。

　　所以，我们可以挖掘一些有了热情或激情反而酿成悲剧的事例，来论证人不该有太多的热情。当然这种激情不仅限于对事业的，也可以是对人的爱情。比如Wuthering Heights 中主人公西斯克里夫对于Catherine的狂热之情引发的悲剧，莎士比亚著名戏剧中Macbeth(麦克白)对于权力的野心，都可以作为素材用以论证。这样，文章论点既非常鲜明，又能够深刻体现critical thinking的思维。

　　3. 训练即时反应能力

　　同学们经常还有个困惑就是，在考试的时候知道题目的意思，也基本可以判别论点，但是有力的论据临时想不出怎么办?特别是遇到“是非判断类”题目的时候。对于部分即时语言描写能力较弱的同学来说，事先准备的例子用不上，很可能在考试中酿成悲剧。

　　针对这个问题，笔者推荐考生可以妙用“正反思考法则”来尽量避免这一情况。比方(2010.6) Is solitude—spending time alone—necessary for people to achieve their most important goals?

　　对于此题，有些考生说没准备过关于孤独(solitude)的人物论据怎么办，那么我们可以试着从反面来表示观点，就是说孤独在达成目标的过程当中不是必要的，然后引入常规论据“合作”(cooperation)，论证合作才能使人达成目标。同时考生要学会把关键词引申开来，比方说cooperation=team work=individual+individual / individual +group /group+group/。这样一来，问题自然迎刃而解。

　　当然写到这里，笔者不得不提醒考生，一些常规论据和素材，考生还是必要事先详细准备的，比如个人和他人，成功与失败，竞争与合作，真假话，环境科技，挑战权威等等。

　　总而言之，敏锐的审题加上详细的描述分析，定能攻破SAT写作难关。望广大考生做好复习规划，扎扎实实掌握SAT逻辑性的精髓。