一个美国留学生的忠告：如何与老外有效交流

北美学习、生活的几年，既学到了很多东西，也因中西方文化冲突，长了不少教训。现
在贡献出来，与国内的朋友们分享。希望各位今后在和外国人（英语是母语）交往中更富有
成效；也使那些为学好英语而苦恼的朋友少走一些弯路，更快、更好的学好、用好英语。
　中国人在学习英语上花的时间最长，效果也最差。这和学习和应用英语方面存在重大误区
有关，一是长期的“填鸭式的”教育方法，使很多人认为学英语是为了考试，其英语实际水
平可想而知；二是误认为英语不过是由“发音、语法、句子和词汇”组成的。认为只要学习
“发音、语法、句子和词汇”就能学好英语。事实上，如果以达到有效交流为目的，比英语
的发音、语法、句子最重要的部分，但被国内学习和使用英语的人忽略的是：表达语言所应
用的、符合英语文化和习俗的正确方式、方法和内容。
　首先，让我们一同探讨目的问题。没有目标的船只永远在海上漂流。学习英语的目的多种
多样，但学口语的目的，只有一个：为了能与Native English speakers进行“有效的交流”
，即工作中能与Native speakers 建立、保持和发展良好的工作关系；或生活中结交几个na
tive speaker 的朋友，能够彼此交流感情、相互鼓励和帮助。
而不是为了和同胞交流，也不是为了能和“老外”说上几句诸如：How are you? I am
fine，thanks. My English is poor. Bye-bye. 等幼儿园英语而转身离去，搞的“老外”一
头露水，找不着北。（国内很多学英语的朋友，就好像一个苦苦练了10年武功的大侠，“十
年磨一剑，双刃未曾试”，终于有一天有机会面对敌人时，唯一想到的招式就是：逃命！）
更不是为了“为了说英语”而浪费时间的、没话找话的和老外闲聊---分手几分钟后，别人就
再也不想和你交往、也根本记不住你是何方神圣了。
在中国，可怜的老外们，大多饱经那些被问了上千遍雷同的、无聊的、毫无创意的、有时Ch
inglish 式的问题的摧残和蹂躏，比如，Are you an American? Do you like China? 之类
的。我发现，有的人竟洋洋得意地说：我英语口语就很好啊，好到能和老外聊几句天儿。
Come on! Give me a break!
英语学到这程度，那由中国式的、复杂的句子结构、严谨的语法和庞大的词汇构成的英
语能力，只不过是“聋子的耳朵，摆设而已” ，因为那不叫“交流”，也根本不值得花这么
多时间学习英语口语。
新加坡的一个人，前一段时间出了本书，叫“亚洲会思考吗”，说亚洲国家，包括日本
、韩国在内，除了会模仿，不具有创新（Innovation）的能力，很难真正意义上和欧美竞争
。但愿不要被他不幸言中了。
我在去美国留学前，自认为英文水平还可以：毕竟学了那么多年，自己也下了许多功夫
，且上了不少培训班---从普通的到最高档次的，里里外外花费了上万元。应付各种考试包括
留学考试，也算是一路过关斩将。但是，到了美国后，刻骨铭心地学到了一个词“Chinglis
h” ---中国式的英语”：用英语和自己同胞交流时还可以应付，但是和＂英语是母语＂的同
学、教授和其他人士进行交流时，一涉及到实质问题，双方谁也听不懂谁！至少有半年的时
间痛苦异常！霎时间自己失去了交流的能力，多年建立起来的信心和信念，像是一下要被摧
毁了。
他们What’s up？What’s new？的说法到能应付，谈谈天气什么的也没问题。但是，就
是觉得很难和他们去沟通，哪怕只是认认真真地谈谈。在国内，我很容易和大多数人成为朋
友，自己也一直引以自豪，因为你诚心地对待别人，别人通常也已会真心的待你，否则你下
次对他“敬而远之”就是了。可在美国开始的时候，怎么就那么费劲？！诚心不起作用了？

是自己的语音、语调问题吗？不是！如果你有机会领教一下印度人的英语，你或许还会
为中国人的发音多少感到自豪呢。我有个印度同学叫Abe，直到毕业我才听懂他大部分话的意
思！ 但是，印度人“可怕的”发音，丝毫不影响他们和美国人流利、有效的交流！
是语法和句子的原因吗？也不是！我有幸在美国的大学里，结识了一位来自中国的、才
华横溢的美国籍教授，年近40岁时因为杰出的数学才能，移民到了的美国。发音就别提了，
他讲英文时，你还能轻而易举地挑出很多语法和句子错误，但这丝毫也没阻碍他在美国生活
近二十年，用英语给美国人上数学和工商管理课，并且取得成功。

到底是什么原因呢？在国外生活几年以后，我才渐渐明白了其中的道理：“如果以达到
“有效交流”为目的，英语的发音、语法、句子绝对没有国内的各种人士强调的那么重要，
而被国内学英语的人士忽略的、也恰恰是最重要的部分是：表达语言所应用的、符合英语文
化和习俗的正确方式、方法和内容。
语言是其文化和习俗的载体、沉淀，虽然人类的各种文化多少有相通的一面，但是更多
的是其特殊的一面。而西方文化有着与中华文化截然相反的一面。例如，她崇尚“积极进取
”positive or ambition的态度，和中国人“谦虚、艺术”的处事、说话原则，经常发生“
冲突”，构成对有效交流的妨碍。这就是所谓的“文化冲突、差异”。

因此，那种用本国文化和习俗去套用英文的学习方法和应用方法，加之学了太多得“没
用的、很多讲母语的人都不曾用的甚至、不曾听说过的词，和

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