【答案解析】

1. B)根据文章前五句可知，在十九世纪六十年代晚期前铁路在美国的影响是有限的“limited”，当时铁路只从美国东部修到了美国中部，运到美国西部地区的货物只有在铁路的尽头“end?of?track”改用其他的运输方式，比如：汽船、马车等，它们的运输效率可想而知。故选项B为正确答案。?

2. D)这是一道推论题。可用排除法做此题。根据文章第六行至第七行“rather they became supplements or feeders”和第十行至第十三行“Wagon freighters continued operating throughout the 1870’s and 1880’s and into the 1890’s. Although over constantly shrinking routes, and coaches and wagons continued to crisscross the West wherever the rails had not yet been laid.”可知随着铁路线的不断延伸，马车货运的路线日益减少，虽然马车货运经营者们继续在西部发展货运线路，但是它们只是铁路运输的补充。因此选项A“他们发展了有竞争性的线路”可以排除。而选项B、C文中根本没有提及。故只有选项D为正确答案。

3. D)根据“the Sierra Nevada”所在句可知作者提到它是因为它是修建横跨东西铁路的一个巨大的障碍，故D为正确答案。

4. B)Subsidy意为“补助金，津贴”，与financing意义相符。