中国研究人员认为火箭可防止小行星撞击地球
中国研究人员表示,他们认为一组火箭可用来改变可能经过地球附近的小行星的路径 。
中国国家空间科学中心的一个团队对拟议中的小行星防御系统进行了模拟 。
科学家表示,他们的研究表明,23枚中国最大的火箭可能会迫使一颗大型小行星改变方向 。他们表示,火箭可以小行星偏离其原始轨道,距离为地球半径的1.4倍 。
大多数专家都认为,大型小行星或其他空间物体撞击地球并造成巨大破坏的可能性很小 。然而,许多组织确实认识到此类事件的真正风险 。
例如,美国国家航空航天局(简称NASA)及其国际合作伙伴不断在天空中搜索科学家所称的近地天体(简称NEOs) 。这类天体包括距离地球轨道5000万公里以内的小行星和彗星 。
中国的这项研究以防御围绕太阳运行的小行星“本努”为基础 。“本努”的直径约为0.5公里 。其被认为是近地小行星 。美国航空航天局表示,“本努”每隔六年到达离地球最近的距离 。
研究人员最近在名为《伊卡洛斯》的行星科学出版物上发表了一份研究报告,报告了他们的提议 。
中国长征五号火箭是中国太空计划的核心部分 。这些火箭已被用于发射空间站部件和运载航天器抵达月球和火星 。自2016年以来,中国已成功发射了6枚长征五号火箭 。
艾伦·菲茨西蒙斯是北爱尔兰贝尔法斯特女王大学的天体物理学教授 。他对路透社记者表示,他发现利用火箭充当小行星偏转器的想法“相当不错” 。
菲茨西蒙斯继续说道,“通过增加撞击小行星的质量,简单的物理应该可以确保产生更大的影响 。”然而,他补充说,这类任务的实际操作需要进一步研究 。
加雷思·柯林斯表示,专家估计,一颗直径为100米的小行星在未来100年撞击地球的可能性约为1% 。他是伦敦帝国理工学院的教授 。柯林斯还表示,“与本努大小类似的小行星撞击地球的可能性还要小10倍左右 。”
科学家表示,让小行星偏离轨道比用核爆炸物炸毁小行星的风险要低,因为核爆炸可能导致小行星在不改变方向的情况下碎裂成碎片 。
一个类似的想法已发展成美国国家航空航天局计划中任务,这项任务名为“双小行星重定向测试”(简称DART) 。
美国国家航空航天局计划在2021年末至2022年初的某个时间发射DART机器人太空船,抵达近地小行星“迪迪莫斯” 。美国国家航空航天局认为“迪迪莫斯”是“双星小行星系统”,这意味着它由一颗大型主行星和一颗较小的小行星“卫星”组成 。
美国国家航空航天局表示,DART太空船会在发射一年后抵达迪迪莫斯,届时它将试图在那颗小卫星上坠毁着陆 。这项测试旨在找出撞击将如何影响小行星的行进路线 。
布莱恩·林恩报道 。
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