美国民主党政治家，第32任副总统（1945年），随后接替因病逝世的富兰克林·D·罗斯福总统，成为了第33任美国总统（1945年－1953年）。相比前任总统，杜鲁门支持度不算高，但他谨慎果断的性格令他得以面对险峻的国际情势时，可以克服许多艰巨挑战。他外交经验谈不上丰富，但在他任期内却制订了很多对后世影响深远的外交政策。比如，他批准对日本使用原子弹，签署联合国协议和北约协议，形成了美国其后数十年反对共产主义的国家政策——杜鲁门主义。

他任期内，尽管出现很多产业纠纷、丑闻以及前苏联间谍案，导致杜鲁门声誉受损，最后只得放弃竞选连任，但今日的历史学者仍视他为最出色的美国总统之一。在美国有线电视频道邀请65位权威历史学家所作的调查中，杜鲁门位列最受爱戴的美国总统第五名。