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这里是科学美国人——60秒科学。我是安妮·斯尼德。
每年春天，一种名为白颊黑雁的鸟会从北海海岸迁徙至俄罗斯北极地区繁衍。这一旅程长达3000公里。白颊黑雁通常会在迁徙途中停下来休息并补充体力。但北极春天到来的越来越早。
因此，研究人员对白颊黑雁六年来的迁徙追踪数据进行了分析。目的是试图弄清这些黑雁以及其它类似物种是否能适应迁徙，与变化的季节保持一致。
“然后我们用卫星图像来观察北极的融雪时间，接下来就可以将白颊黑雁的迁徙时间与融雪时间关联起来。”阿姆斯特丹大学的生态学家巴特·诺莱特说到。
诺莱特和同事发现，白颊黑雁并没有提前离开过冬地以适应北极的早春。但是它们确实缩短了迁徙时间，跳过了许多通常会停留的休息地。白颊黑雁到达北极地区的时间比以前提前了13天。不过这是有代价的。
“在正常年份，它们一到达北极就开始产卵。但是现在，它们要先进行一周多的觅食然后再产卵。实际上，与之前到达后马上产卵相比，它们现在的产卵时间不会早太多。结果，在早春年份孵化出的小雁，存活率远低于正常年份。这可能是因为它们错过了食物高峰期，即周围草地质量超高且充足的时间。食物高峰期大约在融雪后的三周内，但是现在已经是几周之后了。”
这带来了毁灭性的影响。
“我们观察了小雁的每日存活率。如果一整个月都进行统计的话，那结果相当惊人，存活率从20%下降至仅剩2%。这基本上意味着在这样的年份里，没有多少小雁存活下来。”这项研究发表在《当代生物学》期刊上。
那为什么这些雁不能早点离开过冬地呢？
“北极是早春，但过冬地并不一定也是早春。因此，这些鸟无法利用早春或晚春的线索以决定离开时间。”
但诺莱特确实认为，它们有望适应这种现象。“我们知道小雁从父母那里学习迁徙，这其中包括很多习得行为。因此，随着时间的推移，一些鸟儿很可能会发现，它们不得不提前离开过冬地，以便能够完美地安排迁徙时间，并适应北极的早春。”
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是安妮·斯尼德。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
