高文爵士是亚瑟王的外甥。在英国传说里，他一般被描绘成一个勇敢、忠实可靠的骑士。
据说，在亚瑟王和圆桌骑士在卡米洛举行的新年宴会上，一位身着绿衣、骑着绿马的高大骑士走进大厅，手里拿着一把巨斧。他向骑士们提出挑战，问他们当中有谁敢于用斧头将他的头砍下。但谁要砍他的头，就须答应一年后在脖子上同样挨一斧。众骑士中只有高文接受了这一挑战，一斧砍下绿衣骑士的头。骑士把头捡起来，骑马走了。

不久以后，高文爵士便出发寻找绿衣骑士，去接受那许下的一斧。他历尽千辛万苦，终于在圣诞节来到一座漂亮的城堡，受到城堡主人的款待。高文答应多住几日，直到元旦，因为城堡主人告诉他绿衣骑士就住在附近。城堡主人与高文商定，他每天去打猎，高文留在城堡里，每天晚上交换当天各自得到的东西。

城堡主人连续三天去打猎，早出晚归，而高文在城堡里却要抵御漂亮女主人的诱惑。女主人头一天给他一个吻，第二天给他两个吻，第三天给他三个吻，外加一条有魔力的腰带，系上它可刀枪不入。每天晚上高文用得来的吻交换主人猎杀的野兽，但在第三天晚上他把腰带留下了。他想自己不久会去挨那一斧，有腰带保护，也许能免受伤害。这样，他违背了自己的誓言。

元旦当天，他如约来到绿衣骑士的住所，伸出脖子。绿衣骑士先虚晃了一下斧头，高文略缩了一下头，受到嘲笑。高文又气又羞，催促绿衣骑士赶紧动手。绿衣骑士又虚晃了一下，这次高文纹丝未动，受到夸赞。第三斧头落下去，只使高文受了轻伤。这时绿衣骑士向他说明了一切。其实绿衣骑士正是城堡主人变化成的。头两斧没有使高文受伤，是因为头两天他很诚实，第三斧伤了他，是因为他私藏了腰带。高文听罢羞愧万分，把腰带丢给绿衣骑士。但绿衣骑士原谅了他，并把腰带赠给他做礼物。

题外话：这个故事由14世纪末的一个无名氏用诗体写成，全诗2500余行，是英国文学中的名作。中世纪的骑士道，在这个故事里可见一斑。