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狗也能嗅出禽流感病毒
你可能在机场看到过警犬参与安全检查工作，它们可以嗅出毒品、炸弹以及违禁的食品。狗是我们最好的朋友，目前作为生物探测器的狗可能又有了一项新的任务：那就是搜索出禽流感的蛛丝马迹。
而且狗可能不是唯一担任这项任务的动物。来自美国农业部以及蒙奈尔化学传感中心（Monell Chemical Senses Center）的研究者们对老鼠进行训练后，让它们从其它动物的粪便中辨别出感染了禽流感的鸭子的粪便。该项工作发表在波士顿举行的美国化学会全国会议上。
科学家们训练六只老鼠在迷宫中寻找感染禽流感的鸭子的粪便。每次如果它们能找到这些粪便的话，它们就会喝到一次水。在90%的情况下，这些老鼠都能找出感染禽流感鸭子的粪便。
研究者们相信，该研究的意义可能是双重的。首先，禽流感很显然在鸟的粪便中留下了一种气味，因此狗—甚至是老鼠—在训练之后能识别出这种气味。第二，科学家们可能在众多的化合物混合物中分离出放出这种气味的化合物，从而可以开发出实验室使用的仪器或者自动化的野外探测器。到那个时候，我们也许会发现大大小小的四足传感器（译者注：这里指狗）四处搜索禽流感病毒，从而保证我们不被这种流行病侵害。
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