电影插曲

尽管我们习惯于将 1927 年以前的电影称为"无声电影"，但是就无声这个词完整的意义上来说，电影从未真正的无声过，从最初开始音乐就被视为必不可少的伴奏。 当卢米埃尔的电影在 1896 年2 月美国首届影片公映展览上放映的时候，影片便用当时的流行曲临场钢琴伴奏。 最初，这些音乐伴奏与电影没有什么特别的关系，用什么曲子伴奏都行。 但在很短的时间内，为一部庄重的影片演奏快活的音乐所产生的不协调感变得显而易见，因此钢琴家们开始注意将自己的作品与影片的情调结合起来。 随着影剧院在数量上与重要性上的不断增长，在一些场合，除了钢琴师外，还要加上小提琴师，或许还有一位大提琴师。 较大的影剧院里还组成了小型的管弦乐队。 在很长的时间内，为各部影片选择配乐完全掌握在乐队指挥或队长手中，而通常把持这种职位的资格不是技巧或鉴赏品味，而是拥有一个大的音乐作品的个人收藏。 因为直到电影上映的前一天晚上乐队指挥才能看到影片(如果这个指挥真正有幸能够看到影片的话)，音乐安排通常是在非常匆忙的情况下临场进行的。为了解决以上的困难，电影发行公司开办了为音乐伴奏印制提示单的业务。例如 1909 年爱迪生公司开始将一些诸如"喜悦的"、"悲伤的"、"活泼的"之类表明影片情调特征的提示与影片一起发行。 这些提示逐渐变得更加具体，并且出现了包括影片情调说明、适用乐曲名称和乐曲转换点等内容的配乐说明单。 某些影片拥有专门为其创作的音乐。 这些早期特创乐谱中最著名的便是为D. W. 格雷夫斯 1915 年上映的影片《一个国家的诞生》所创作的音乐。