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细颗粒的灰暗示着这附近有大的火山喷发。火山喷射出的热空气、火山灰散布在空气中还有地面上厚厚一层的火山岩。岩石中放射性的碳元素可以让我们知道这块岩石已有2500万年的历史。
“灰尘犹如天空中漂着的羽毛。他们大部分来自西边，而且覆盖了怀俄明盆地。”
较低的落基山脉被自己风化掉的岩石灰掩埋后，位于顶部的火山灰则被厚厚的积雪覆盖。
当最底的盆地被火山喷发出的物质所掩埋，在这片地方你看到的山峰就很高，显得很突兀，四周被火山灰笼罩得既大又宽，就像灰色床罩。
侵蚀和火山作用彻底改变了这里的地形，也掩埋了落基山脉。但是，经过数百万年，河流从被侵蚀的岩石中流出。
人们认为大多数的河流流入密苏里州和密西西比河，在那里和其他河流汇合注入海中。接着就是我们今天所看到的一切。这也证实了地质学家关于形成风河峡谷的猜想，大量的耕地埋葬了猫头鹰溪山脉，这个数量令人难以置信。风河在上边流动，它流过这些山脉的同时也在雕琢着这些山脉，慢慢地就形成今天我们所看到的峡谷。
关于早期落基山脉历史变迁的调查，结果揭示出了两个主要线索。南瓜巴茨山的花岗岩，向我们证实早期落基山脉那些被侵蚀了的岩石聚集到了低洼的盆地。风河峡谷，就像刀切过一样笔直的流过猫头鹰溪山脉，这向人们证明落基山脉被自己的残骸所覆盖。曾经雄伟的落基山脉现已削减了近一半的大小，但故事却远未结束。成为今天呈现在咱们面前的落基山脉，它将会遭受到更为严厉的打击。
