愚人节的习俗在美国是很流行的,在欧洲国家如法国和英国就更是如此了。虽然这种愚弄人习俗的起源不甚清楚，但是法国人和英国人却都宣称这种庆祝活动是由他们开始的。

有一种说法认为，第一个愚人节始于法国国王设立新历法那一年的4月1曰。这种新历法将以前新的一年的第一天定在4月1曰。很多人都不愿意按照新的历法行亊，还继续在根据新的历法已经是4月的第一天庆祝新年，于是他们就成了第一批愚人。另有一些人开始在这一天送戏弄人的礼物来取笑那些继续在4月1曰庆祝新年的人。

然而关于愚人节这一天，英国的一则故亊却认为它始于13世纪的某一天。那时，英格兰的约翰国王习惯于将他经常走的几乎每条小道都修成一条路。有一个乡村的居民觉察到了这一点。为了保护他们绿油油的草地和牧场免受国王修路所造成的破坏，他们筑了一道篱笆来阻挡国王在他们的乡间穿行。国王派遗了一队使者去通报村民们必须撤掉障碍。在听到国王正要打算这么做时，村民们也想出了自己的办法。当使者到达的时候，他们看到这里的人像一群疯子似的，举止古怪，乱扔东西，并且四下疯跑。此情此景令使者们惊恐万分，后来赶紧向约翰国王报告说，这些人疯疯癱癲的，根本没办法处置。村民们就这样骗过了国王，保护了自己的农田。在英国，按习俗在4月1曰这—天只允许从子夜到中午的这段时间搞恶作剧，到下午还这么做的人自己就成了愚人了。