这里是美国之音慢速英语词汇典故,今天我们要讲的词是“野猫”
。人类常常依赖动物而生存
。从人类之始,野生动物为人类提供了食物,衣物,有时还有药物 。人类现在可能不那么依赖动物了
。但是我们每天都能听到他们的名字,美国人使用这些名字的方式多种多样 。许多公司利用动物图案以促使我们购买他们的产品
。例如,汽车公司,当他们试图卖车时,喜爱展示飞奔的快马的形象 。有时汽车公司也用其他迅猛有力的动物为产品命名 。汽车厂家和天然气公司特别喜欢利用大猫图来兜售产品
。他们偏爱狮子,老虎和野猫 。当美国人说到野猫时,他们通常指的是一种山猫,豹猫或短尾山猫
。这些猫攻击目标时迅速、凶猛 。因此野猫代表着迅速,凶猛的事物 。还有比卖车时说“象野猫一样快”,更好的说法么?或者,还有比卖汽油时说“在你的油箱放一只老虎”更好的说法么?
美国人起初用这个词“野猫’却和现在大不相同,被用来描述在1812年对英国宣战国会议员
。1812年一份杂志写道,野猫议员回家了,意思是他们无法承担将美国陷入没必要战争的责任 。野猫还用来指钱,这是十九世纪的用法
。那时,有些州允许银行自制钱币 。一家在密歇根州的银行造了其上印有野猫的纸钱 。然而有些银行没有足够的金子还支撑他们发行的纸币
。因此,这些钱便贬值了,被称为野猫账单或野猫银票 。发行这些钱的银行被称为野猫银行 。当时一家报纸称这是野猫钱大行其道的日子,它写道一个人可能早上醒来突然暴富,也可能一夜之间穷困潦倒
。在十九世纪,这个词还有别的用法,被用来指几乎不出油或不产金的油井或金矿
。不诚实的开发商可能会购买这些矿,然后带着卖矿的钱离开;而留给买家的是地面上的一文不值的洞眼 。今天,野猫油井指那些不知道会出油的地区 。还有一种野猫用于野猫式罢工,指一种工会组织的没有官方允可的罢工
。在第二次世界大战期间,一个美国出版社指控野猫罢工造成了政府生产的减缓 。这里是美国之音慢速英语词汇典故,由杰里·沃森撰稿,我是沃伦·希尔