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佛罗里达的大沼泽地有很多像白鹭及苍鹭等的涉水禽鸟。
但这里也有很多浣熊和负鼠。
而对哺乳动物而言，鸟类的巢穴就好比可以随便享用的自助餐。
当有入侵者到来,有时成千上万的鸟会放弃自己的巢穴选择逃离,而巢中就只剩下被吃掉的雏鸟和蛋的残骸。”
佐治亚州大学的生态学家卢卡斯·内尔说道。
内尔表示为了免受毛茸茸敌人的入侵，鸟类实际上更喜欢在沼泽地附近筑巢，与鳄鱼为邻。
实际上在一项研究中，一名研究生安放了假的鳄鱼。
而看起来鸟类似乎喜欢将巢穴建在挨着鳄鱼附近。
“有水源的地方就会有鳄鱼，因此就像这些殖民地的护城河一样。”
内尔和他的同事们在晚上来到大沼泽地，寻找附近的鳄鱼及其远处的巢穴。
“你必须用聚光灯，这样才能看到那些在沼泽地闪烁的小恶魔们的眼睛。”
他们用套索抓住鳄鱼，拉到汽船上后进行血液抽样及身体检测。
结果表明，鸟巢附近的鳄鱼约重13%。
这表明这种不寻常的安排对双方而言都是有益的。
鸟类得到了保护。
那么鳄鱼又如何呢?
它们享用着被赶出鸟巢的雏鸟及以鸟粪为食其他沼泽生命的盛宴。
这项研究已在《PLoS ONE》杂志上发表。
而成年鸟距自己的保镖太近也有短板：那是因为鳄鱼从不挑食。
“我认为这不像是一种保镖关系，更像是为了防止窃贼，在自己庭院里养了变态杀手一样。”
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
