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这里是科学美国人——60秒科学。我是杰森·高曼。
有一分钟时间吗？
今年4月，全世界知道了澳大利亚大堡礁有超过90%的珊瑚出现漂白现象的消息。这是由于温暖的海水和其他条件导致珊瑚排出了共生的藻类，这使珊瑚变得虚弱。这一数字并不乐观，因为我们有理由认为在珊瑚本身遭受破坏的同时，支持珊瑚的整个生态系统同样遭到了破坏。
举例来说，一项研究发现，漂白现象对鱼类学习躲避捕食者造成了阻碍。
想象一下，假如你是一只鱼，突然你的一个同伴遭遇不幸，命丧捕食者口中。
“我们发现，这些动物的学习方式非常复杂，学习过程包括与化学物质相关的警报提示，即同种生物传递出的危险信号和味道，甚至是不同寻常的景象，就像巴甫洛夫的狗这种理论。”
这是詹姆斯·库克大学的海洋科学家马克·麦考密克所说。他和他的团队发现，在珊瑚漂白化以后，这种学习过程就被破坏了。藻类不再生活在珊瑚体内，而是会覆盖住珊瑚。
“我们用小块活珊瑚和死后降解的珊瑚进行了实验，它们拥有类似的地形复杂性，我们把这些小块珊瑚放在有活珊瑚或死后降解珊瑚的海底。”
研究人员在每块珊瑚上放了一个小“礁民”——雀鲷。他们想知道珊瑚礁的健康如何影响鱼类学习躲避捕食者气味的能力。他们发现，降解珊瑚即使处在健康的珊瑚礁中，也会彻底破坏鱼类的学习机制。
“这涉及一个非常重要的问题，从某种程度上可以说是全球问题。虽然这只是用相对较小的水族观赏鱼进行的实验，但是实验得出的生活史特征和所有其他海洋生物类似。”
有没有什么方法能帮助世界上的珊瑚礁和栖息于珊瑚礁的生物？
“这一群体需要重建，它们拥有可以自我修复的高效机制。但是在灾难性变化之后，这些珊瑚恐怕需要10年至15年的时间才能恢复正常。”
麦考密克表示，为了让珊瑚恢复健康，我们要减少二氧化碳排放量，停止污染水域的行为。这样才能保证海底的情况得到改善。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是杰森·高曼。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
