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这里是科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
“先驱小屋树”是加利福尼亚州其中一颗最古老、最具代表性的树木，而它在今年1月倒塌了，这颗巨型红杉树耸立在卡拉维拉斯美洲红杉州立公园内，它大到你可以开车穿过它。
这颗巨型红杉被大气层河流产生的狂风吹倒，大气层河流是大气层中一条绵长的水汽流，宽约100英里。这些系统可能被认为是地球上最长的几条河流。
“可以这样解释。”杜恩·瓦里泽是喷气推进实验室的大气科学家。“大气层河流所携带的水蒸汽的总量约相当于15至20条密西西比河。”
瓦里泽和他在喷气实验室的同事关斌（音译）研发了一种算法来检测大气层漂流的历史数据，所以，这样一来他们可以将天空流和陆地上发生的极端现象联系起来。他们发现，如果仅看世界中纬度地区2%的极端天气，如暴风、骤雨或者暴风雪等，你会发现最多有一半的极端天气同大气层河流有关。
欧洲发生了19起让保险公司赔偿了数十亿美元的严重风暴，其中75%都与大气层河流有关。这项研究结果发表在《自然地球科学》期刊上。
未来，随着全球气温的升高，温暖的空气会携带更多的水汽。“发展趋势为，如果气候变暖，那大气层河流的强度会更高，出现的频率会更多。”正如研究结果呈现的那样：未来不仅仅是暴雨将至，我们也会随风飘荡。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是克里斯托弗·因塔利亚塔。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
