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这里是科学美国人——60秒科学。我是埃米莉·施温。
“过去几十年来，加拿大雁过冬的地方越来越靠北，这一点值得注意，因为最近几年的冬季虽然稍微温和了一些，但依然很冷，而且也会下雪。”
伊利诺伊大学的鸟类学家迈克·沃德说。
“你可能会想，为什么这些大雁决定在芝加哥过冬？它们明明有机会向南飞到阿肯色州和路易斯安那州等更温暖的地方。”
那些依旧往南飞的大雁经常栖息在农田或其他开阔区域。这使它们很容易被这些州的猎人发现，而猎人直到1月底都还能捕捉到大雁。
“肯定有很多大雁不只待在芝加哥，还会活跃在中西部地区的多个城区，它们这样做的其中一个原因好像是它们在试图避开猎人。”
当然，在城市栖息也不容易。
“如果大雁飞到其他地方，比如玉米地之类的地方，就能更容易找到食物，可是它们却在城市里闲逛，而且行为很奇怪。”
“我们发现，就像你可能预期的那样，大雁会在公园里栖息，但是当天气不好并下雪时，大雁就会在屋顶上呆着，它们会花大量时间呆在大型工厂的平屋顶上。我们还发现，它们会飞到换乘车站或轨道车厢等有散落谷粒的地方，所以它们会在铁轨周围转来转去，寻找散落的谷粒。”
而大雁这种改变行为的做法有显著的影响。
“这些在城市过冬的大雁都比较瘦。而那些飞往农田的大雁则会长胖不少，因为农田里到处都是玉米和大豆。今年晚些时候我们在城市里捕捉到的大雁都瘦了很多。当然，今年早些时候我们在农田里捕捉的大雁还不可能这么胖，所以，这些农田是大雁的理想去处，它们可以在农田大量摄入玉米，然后越来越胖。”
沃德和同事进行的这项研究发表在《神鹰：鸟类学应用》期刊上。
我们不能确定的是，加拿大雁在芝加哥过冬是为了躲避猎人——伊利诺伊州的猎雁季也在1月底结束——还是大雁只是因为暖冬才宅在家中。不过，看起来要捕获并食用味道像牛肉而不是鸡肉的加拿大雁，对中西部和南方居民来说将会更难。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是埃米莉·施温。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
