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我是史蒂夫·恩贝尔。我是菲丝·拉伯蒂斯。这里是VOA慢速英语栏目《美国人物志》。今天，我们将讲述一位19世纪的美国作家埃德加·爱伦·坡。他的故事和诗集充满恐怖和怪异。10月31日是美国人的万圣节。这主要是那些喜欢恶作剧的孩子们的节日。但是很多成年人也庆祝万圣节。那些喜欢埃德加·爱伦·坡作品的人认为爱伦·坡的作品是以其中的怪异、神秘和恐惧出名。1849年，埃德加·爱伦·坡在马里兰巴尔的摩去世。如今，这座城市每年万圣节都会举办一场与众不同的聚会。夜幕降临，游客们来到爱伦·坡的安息之地威斯敏斯特大教堂的空地上。一切都十分安静。然后一个声音响起，是爱伦·坡！不，那只是一为演员在朗读爱伦·坡的作品。读故事是埃德加·爱伦·坡那个时代最重要的娱乐之一。
爱伦·坡写了很多这些“短篇故事”，出版于不同刊物。在爱伦·坡开始写作时，恐怖故事已经很受欢迎了。评论家说他写的恐怖故事是最好的。爱伦·坡也写侦探小说。关于犯罪中的神秘事件，比如谋杀。一名被称为侦探的调查员解决神秘案件。侦探能够找到真相中重要的隐藏线索。爱伦·坡写的恐怖侦探故事不管书籍和电影都很受欢迎。埃德加·爱伦·坡的作品并不容易读懂。他使用的语言如今很难理解。他的多数描写也是非常令人不悦的场景和事件。例如《陷阱与钟摆》就是关于一名犯人受精神虐待的故事。每次囚犯捡回一条命时，就会有一个新的更加恐怖的死亡形式威胁着他。另一个故事是《红死病魔的面具》。在这个故事中，一种可怕的疾病—红死病—杀死一个国家半数人口。这个国家的统治者闭门躲避该疾病。他和他的那些富有的朋友待在城堡里。他们靠聚会度日。他们认为红死病不会找到他们，但是他们错了。
1908年，埃德加·爱伦·坡出生于马萨诸塞州波士顿。他的父母都是演员。那时，演员不被上流社会接受。埃德加婴儿时期，他的父亲离开了他们。两岁的时候，他的母亲去世了。他被带到了一位富有商人约翰·爱伦的家中。然后，他有了自己的新名字—埃德加·爱伦·坡。法律上，埃德加并不是约翰·爱伦的儿子，事实上，他越来越不喜欢他。埃德加去过弗吉尼亚州里士满和英格兰的学校读书。作为一名年轻人，他去了夏洛茨维尔弗吉尼亚大学读书。他是个好学生。他是杰斐逊文学社团的成员。但他喜欢喝酒，打牌赌博。埃德加不是个好玩家。他欠了钱。约翰·爱伦拒绝为埃德加偿还赌金。他还拒绝让埃德加继续读书。所以埃德加来到波士顿开始在杂志社当作者和编辑。他还去军队服役两年。埃德加·爱伦·坡工作很努力。他成为了一名成功的编辑，出版了三本诗集，他还开始写故事。
1932年，他的五篇故事在宾夕法尼亚州费城的一家出版社出版，但是报酬不佳。他日子过的很艰难，他很穷，身体和心理也深受疾病困扰。爱伦·坡患上了抑郁症。他害怕自己疯掉。他靠着酗酒逃避自己的恐惧。酒精对他造成了严重影响。1835年，爱伦·坡开始在弗吉尼亚州里士满的南方文学信使做编辑。第二年，27岁的爱伦·坡和弗吉尼亚·克莱姆结婚。她是他父亲姊妹的女儿，那时她只有13岁。爱伦·坡和他的妻子经常搬家，因为他在费城和纽约为杂志和报社工作。有一段时间，爱伦·坡似乎找到了一些快乐。但是他的妻子经常生病，她在1847年去世了。妻子死后，爱伦·坡的酗酒问题更加严重，两年后他就去世了，年40岁。他被发现死在了巴尔的摩，此前多天大量饮酒。
通过这些他经历的痛苦，埃德加·爱伦·坡创作了很多故事、诗集和评判作品。其中一些还获了奖。但是他直到1845年才出名。那时他的诗集《乌鸦》出版了。毫无疑问，爱伦·坡经历了很多情感问题。一名评论家说爱伦·坡的精神遭到了蹂躏。他说爱伦·坡的故事经常是讲述他自己分裂的天性。他故事中的每个人都表现出了作者不同的一面。但有一个关于爱伦·坡重要性的问题。一些评论家说他是美国最好的作家之一。一些人则不认同。一名评论家说爱伦·坡发现了一种新的艺术世界—梦想世界。在这个世界中，现实和虚幻之间的界限很稀薄。
即使是那些赞扬爱伦·坡的人也同意他的作品中有很多磨难。这些磨难将爱伦·坡作品置于美国文学主体之外的地方。大部分美国作品都很现实。爱伦·坡的兴趣和他的写作方式一点也不现实。爱伦·坡的作品在法国广受赞誉。他对很多法国作家有着巨大的影响。爱伦·坡最出名的诗集是《乌鸦》。一些人爱它，他们说这篇诗像音乐一样。有人讨厌它，他们说这首诗听起来很压抑不自然—像是糟糕的音乐。《乌鸦》是关于一个男人，他的爱人丽诺尔去世了。她永远离开了。但是这个男人无法接受所有快乐已经消散的事实。深夜他独自坐在书中，听着窗外的声音。
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