这里是VOA学英语《词汇掌故》节目。

我是安娜·马特奥，今天我们将要用“银弹”来解决你所有问题。

如果你不相信我，那就对了。

我们都知道，没有“银弹”之类的东西可以让一切变得更加美好。但是这并不妨碍我们使用“银弹”这个词。

“银弹”是一种让一切事情变得更好的方法。

金属银具有神奇力量的这种信念可以追溯到古希腊。在其它文化的故事中，“银弹”是打败狼人和女巫这类怪物的唯一途径。

作家斯蒂芬·金被很多美国人认为是恐怖故事大师。他的著作《银弹》讲述了小镇一位在满月时分变身狼人袭击人们的男子。

狼人是一种虚构的半人半狼兽，它只能被银弹杀死。像斯蒂芬·金的很多著作一样，《银弹》在1985年被拍成电影。以下是来自预告片的部分内容：

“银弹......最后的一线希望。”

典型美国偶像：独行侠

银弹也植根于美国早期文化偶像，这是一位人人皆知的著名人物。

独行侠在上世纪30年代成为一档颇受欢迎的广播节目，它也是上世纪50年代非常受欢迎的电视节目。2013年，独行侠被翻拍成电影，由约翰尼·德普主演唐托，他是独行侠的美国本土合作伙伴。

独行侠是一名德州骑警，骑警是一类执法官员。当他的整个团队遇袭被害时，只有他幸存了下来，因此他得名独行侠。

在他的新身份中他戴着面具。他在马背上寻找美国西部的坏蛋并将其绳之以法。

在一些电台和电视节目中，独行侠使用贵金属银制成的子弹，作为公正、法律和秩序的象征。银弹也提醒他和其他人，生命像银一样具有价值，不应该白白耗费掉。

独行侠留下来标识自己身份的“名片”就是一颗银色子弹。

其它类似银弹的词语

银弹这一术语植根于流行文化中。但是还有其它一些词语在意思上很接近。

Panacea听起来更正式和书卷气，它来源于拉丁文和希腊文。拉丁文“panacea”的意思是能治愈一切疾病的草药。希腊文“panakeia”的意思是包治百病。

Cure-all就像它所写的那样包治百病。Cure-all通常用于口语中，它没panacea那么正式，也没有silver bullet那种文化和浪漫气息。但是cure-all确实有效。

有时候，silver bullet用连字符连接并用作形容词。例如下面的例子：光想靠更多钱解决倒闭的学校是一种银弹般的幻想，光有钱解决不了问题。

当然，如果有什么灵丹妙药有望解决你所有问题，最大的可能是它无法奏效。这就是为何这些术语通常用于否定形式。

没有什么灵丹妙药（silver bullet）可以解决美国的无家可归问题，也没有什么万能药（panacea）可以治愈世界上所有的疾病。

所以，如果有人要卖给你灵丹妙药来解决你所有问题，别上当。我是安娜·马特奥。