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这里是科学美国人——60秒科学。我是史蒂夫·米尔斯基。
“这绝对是引人注目的任务，而且它不是探测器，而是着陆器。它被用来登陆并部署多台仪器。”
吉姆·格林是美国国家航空航天局新任首席科学家，以上是他谈及“洞察火星任务”时所说。5月5日上午，“洞察”号着陆器（通过地震调查、大地测量学及热传输实施内部探测）从加利福尼亚州范登堡空军基地发射。他与《科学美国人》太空编辑李·比林斯进行了交谈，比林斯录下了他们的谈话。
“一台仪器将被放在火星表面，测量火星地震。为什么火星地震如此重要？因为通过火星地震，我们可以得到声学信号，观察它们是如何及时显示的，我们可以梳理出地震核心的大小——无论它是否是液体，我们还可以分析出地幔和地壳的尺寸，并将其与地球这一大型类地行星进行比较，而我们对地球的内部构造有很多了解。这将真正帮助我们理解类地行星的形成过程。”
格林从2006年开始担任美国国家航空航天局行星科学部主任，上周接受了目前的职位。下面说回“洞察”号任务。
“但总的来说，这项任务也包含人类探索的部分。举例来说，利用火星勘测轨道飞行器，我们从火星轨道和雪崩中了解到火星正在震动，因此，某些正在发生的事情震动了地球。这令人非常振奋，因为如果人类在有生之年登陆火星——我预计这会实现——他们需要建造建筑。这些建筑必须能理解环境并保持安全。因此，这些建筑必须承受确实存在的火星地震环境。我们将了解具体情况，我们会知道那很难还是相对容易，但无论如何，我们都将有能力去适应。”
“另一个实验是热探针。这个仪器也将被放在火星表面，它将插入地下约5米深，然后仪器中的一套热敏电阻将测量热度，并告诉我们火星的降温方法。所有行星都在45亿年前形成，它们从最初的吸积过程至今一直在降温。因此，我们将了解，就像地球的地热能力一样，火星在降温过程中是否有能力为人类探索而加热聚居区，或者火星核心一开始是否非常冷，我们还将知道火星核心是否一开始部分为液体、而现在已经完全成为固体。上述一切都将整合放入我们的火星内部模型中，如我所说，这将对接下来人类探索的工作产生深远影响。”
如果一切顺利，“洞察”号将于11月26日登陆火星。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是史蒂夫·米尔斯基。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
