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乔治·华盛顿不属于任何党派。当时美国没有政党。这并不意味着所有美国人都有相同的政治信仰。他们的政治信仰不同。但是，并没有现成的组织为选举提供候选人。两大政党在华盛顿总统的第一届任期里开始形成。一个是联邦党。它的领导人是财政部长亚历山大·汉密尔顿。另一个是共和党。它的领导人是国务卿托马斯·杰斐逊。每个领导人的政治信仰分别代表每个政党的政治理念。汉密尔顿和联邦党人想要建立联邦政府，总统和法院拥有强大的权力。他们支持对银行家和富商有利的政策，敦促与英国建立密切的经济和外交关系。他们不喜欢民主，称民主为暴民统治。亚历山大·汉密尔顿领导的联邦党与早期的联邦主义者不同。早期的联邦主义者用来形容那些支持美国新宪法的人。那些反对宪法的人被称为反联邦主义者。早期的联邦主义者，如汉密尔顿，后来成为联邦党的成员。他们非常强大。乔治·华盛顿担任总统期间控制着国会。由于乔治·华盛顿依赖亚历山大·汉密尔顿，所以他们几乎控制着华盛顿。托马斯·杰斐逊和共和党人支持按照宪法创立政府。但他们不认为宪法赋予了联邦政府无限的权力。
他们支持帮助农民和小商人的政策，敦促与反抗国王统治的法国人民建立更紧密的联系，要求为美国人民争取更多的权利和民主。这两组领导人非常不一样。贵族联邦党人的亚历山大·汉密尔顿并非出生在美国上流社会家庭。他出生在西印度群岛，父母并没有结婚。然而，汉密尔顿是在美国接受的教育。他娶了纽约州一位富有地主的女儿，从而确立自己的社会地位。金钱和地位对汉密尔顿来说很重要。他认为治理国家的人应该有钱有势。民主党共和党人托马斯·杰斐逊本可以成为亚历山大·汉密尔顿想成为的那种人。杰斐逊通过他母亲与英国贵族成为远亲。他喜欢美食、美酒、书籍和音乐。但是杰斐逊对朴实的农民、开拓美国西部土地的人充满了敬意。他认为，这些人也有权利治理国家。亚历山大·汉密尔顿和托马斯·杰斐逊都是忠诚的美国人。然而，对于美国政府应该如何运作，他们持有完全相反的观点。当他们在华盛顿总统的政府里任职期间，他们的个人分歧演变成公开的辩论。不过，两人并未公开直接辩论，而是在两家报纸上进行了口舌之战。两人都深知媒体的力量。杰斐逊尤其认为，在民主体制下报纸的必要性。他认为报纸是许多人了解真相的唯一途径。
他曾说：“如果要我在没有报纸的政府和没有政府的报纸之间做出选择的话，我会选择没有政府的报纸。”汉密尔顿也曾有过将报纸用于政治的经历。美国独立战争期间，汉密尔顿担任军事总指挥乔治·华盛顿的助手。他的职责之一是为军队筹集资金和物资。汉密尔顿询问了13个州的政府和当时几乎没有政治权力的国会。但几乎没有得到任何帮助。汉密尔顿认为《邦联条例》下的新政府体制力量薄弱，组织涣散。他认为，各州不应该有这么大的权力。他说，美国需要的是一个强大的中央政府。否则，国家就会分裂。汉密尔顿在几篇报纸文章中表达了他的观点。他没有在文章上签署自己的名字。而是签署了"大陆主义者"汉密尔顿很快就成为要求召开会议修改《联邦条例》的主要倡导人之一。结果最终促成了1787年的费城大会，并起草了美国第一部宪法。汉密尔顿是代表之一。后来，他帮助撰写了一系列的报纸文章，为宪法赢得了支持。这就是《联邦党人文集》，由詹姆斯·麦迪逊和约翰·杰伊共同撰写。当汉密尔顿担任华盛顿总统手下的财政部长时，他继续依靠媒体的力量。直到现在，他还在努力为自己的政策赢得支持。
汉密尔顿通过一份名为《美国公报》的报纸发表了讲话，编辑是约翰·芬诺。杰斐逊赢得了几家报纸的支持。但这些都不是他政治运动的组成部分。他觉得有一份报纸替他发声很重要。詹姆斯·麦迪逊帮他找到了这样的一份报纸。编辑是麦迪逊的老朋友菲利普·弗瑞诺，被称为《国家公报》。大多数支持汉密尔顿的人都住在东北部的城市。他们是国家的银行家、大商人、律师、医生和牧师。杰斐逊尊重汉密尔顿的政治实力。但他看到汉密尔顿没有一个由平民组成的全国性组织。18世纪90年代，美国90%的人口是农民、劳工和小商人。他们对政府的政策似乎总是对银行家、大地主和富商有利怨声载道。他们没有政党替他们说话。托马斯·杰斐逊希望吸引这批人。杰斐逊的任务很艰巨。许多美国人对外部世界的动向知之甚少。许多人不允许投票，因为他们没有财产。杰斐逊研究了各州的情况。他发现几乎所有地方的政治团体都在反对于富人有利的州立法。这就是杰弗逊需要做的：将这些地方团体组成一个全国性的政党，跟联邦党对抗。杰斐逊的政党包括富人和穷人。他们联合起来反对联邦主义者滥用国家政府的权力。下周我们将继续我们的故事。
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