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财政部长亚历山大·汉密尔顿领导的联邦党主张创建一个强大的联邦政府、总统和法院。联邦党人认为，有钱有势的人应该统治国家。他们在19世纪90年代早期就这么做了。联邦党控制了国会，美国第一任总统乔治·华盛顿也深受他们的影响。国务卿托马斯·杰斐逊领导的共和党不希望联邦政府拥有无限的权力。他们认为，人民应该享有政治权力。1781年，《宾夕法尼亚邮包报》刊登了乔治·华盛顿和亚历山大·汉密尔顿的信件随着时间的推移，新闻界的力量在增强。1781年，《宾夕法尼亚邮包报》刊登了乔治·华盛顿和亚历山大·汉密尔顿的信件。双方在各自的党报上进行了激烈的论战。历史学家认为，汉密尔顿本人撰写了《联邦党人文集》的大部分内容。杰斐逊主要担任共和党报纸的顾问。两家报纸都刊登了未署名的文章，攻击对手，报道内容都不属实。有时，这些攻击是针对个人的。许多人认为两名内阁大员不应该公开争吵。在华盛顿总统第一届任期即将结束时，他收到了杰斐逊的来信。杰斐逊称他打算辞职。他对政府的大多数国家和外交政策无法苟同。他没有提到汉密尔顿的名字。这没有必要的。华盛顿明白他的意思。因为汉密尔顿是这些政策的主要制定者。华盛顿总统试图让这两人和解。他很欣赏和尊重这两个人。美国成立不久，需要这两个人出谋划策。然而，这场争论演变的矛盾已经很深了。现在已经超出两人意见不一致的范畴，而上升为两种完全不同的政治理念的较量。华盛顿调解没有成功。
但是杰斐逊放弃了辞职的念头。在给女儿的一封信中，杰斐逊说道：“对我的攻击改变了我认为不可能改变的决定。我必须留下来战斗。”有组织的政党在美国还是一个新理念。对于政党能做什么不能做什么没有法律规定，政府官员的政治活动也没有限制。因此，在继续担任国务卿期间，杰斐逊开始努力让他的支持者进入国会。他认为这是对抗汉密尔顿的唯一方法。全国选举定于1792年举行。总统职位没有争议。1792年，每个人都希望乔治·华盛顿再次当选总统。然而，许多共和党人认为没有理由再次选举约翰·亚当斯为副总统。亚当斯是个爱国者，为国家做了很多贡献。但他并不支持民主。他毫不掩饰自己的观点，他认为出生在上流社会的人应该掌权。共和党人反对联邦党人有另一个理由。按照汉密尔顿的金融政策，银行家和其他放债人有可能投资于各种各样的交易。财政部的一名高级官员利用他得到的信息进行投资。结果投资失利，自己的生意惨遭失败。还导致其他企业破产，美国商业中心纽约市爆发了金融危机。联邦党人在东北势力强大。但共和党的势力在其他地方不断扩大。1792年，共和党人当选国会议员，这将使他们成为众议院的重要力量。然而，共和党没有赢得副总统职位。这个职位又一次落入了联邦党人约翰·亚当斯的手中。
亚当斯连任的原因之一是，许多美国人相信华盛顿总统，并希望他再次担任副总统。然而亚当斯并没有取得明显的胜利。四个州的选举人把票投给了纽约州的共和党人乔治·克林顿。有一个州把票投给了杰斐逊，尽管他并不是候选人。1793年，亚历山大·汉密尔顿的政治权力发生了变化。众议院的共和党人要求回答有关财政计划的问题。为什么财政部长拒绝向国会提供有关政府借贷和征税计划的全部事实呢?四年来，众议院通过了汉密尔顿提出的所有法律，却没有人要他说出为什么需要这些法律。在他看来，这是唯一的治理方式。现在，众议院想知道更多。汉密尔顿认为，这个要求对他是一种侮辱。但他还是回答了。他提交了四份解释财政部工作的报告。共和党人在报告中寻找证据，证明汉密尔顿和他的联邦党人朋友们不诚实。结果什么也没有找到。他们没有控告汉密尔顿中饱私囊。而是在其他几个问题上对他进行了攻击。例如，他们说汉密尔顿没有按照华盛顿总统的指示处理外债。他们说，汉密尔顿向美国中央银行支付了太多的利息。而且没有严格遵守国会通过的关于使用政府资金的法律。国会里的联邦议员回应了这些指控。他们三令五申，共和党人没有证据证明汉密尔顿有任何犯罪行为共和党人迫使汉密尔顿下台的企图失败了。但汉密尔顿本人却准备离开。他对自己所做的工作感到满意。在美国建国的头五年里，他对美国政策有着深远的影响。他确信这个年轻的国家将继续他所支持的政治理念。
汉密尔顿去纽约当律师，花更多的时间和家人在一起。大多数美国人对联邦党人和共和党人在美国银行等问题上的辩论并不感兴趣。农民和劳工不懂经济。但法国大革命是另一回事。联邦主义者反对法国大革命。他们谴责暴力和杀死国王和王后的做法。他们还希望与英国建立更紧密的经济和政治联系。共和党人支持法国大革命。他们认为这是一场为自由民主之战——和美国摆脱英国的统治实现独立是一样的此外，他们说，英国不是美国的朋友。英国仍然控制着美国西部的土地，这违反了两国之间的和平条约。英国还出钱让印第安人杀害边境地区的白人定居者。英国还从美国军舰上带走船员，强迫他们在海军服役。法国大革命使美国陷入了困境。当欧洲的国王们派遣军队对抗新法兰西共和国时，美国更是进退两难。美国与法国签订了协议，同意如果法国受到攻击的话，就出兵援助法国。但是华盛顿总统坚信，美国不应该介入欧洲的政治。因此，他宣布美国将保持中立。华盛顿 总统的这一决定代表了联邦党人的胜利。华盛顿总统仍有很大的影响力。但是在1796年后他们会怎么做呢？届时，华盛顿总统任期结束。他已经宣布不再竞选。当时，宪法没有限制总统任期。然而，乔治·华盛顿觉得两个任期就够了。谁最有可能接替他的职位呢?这就是我们下周要讲的故事。
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