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1814年12月底，美英同意结束他们之间的战争。和平条约于圣诞节前一天在比利时根特签署。几周后，协议签订的消息才传到华盛顿。由于横跨大西洋的速度慢了些，导致传递的过程中发生了两件事。其中一个事件是新奥尔良战役的爆发。当和平条约在根特签署的时候，英军就开始发动进攻。美国指挥官安德鲁·杰克逊将军已经做好了防御准备。他在一场不必要的战斗中获得了胜利，因为协议已经签订，战争已经结束。现在，莫里斯·乔伊斯和杰克·莫伊尔斯继续为您讲述我们的故事。另一个事件是新英格兰联邦党人在康涅狄格州哈特福德召开大会。会议从12月中旬开始，一直持续到第二年1月初。大多数代表来自马萨诸塞州、罗德岛州和康涅狄格州。有一些来自新罕布什尔州和佛蒙特州。联邦党人召开此次会议是为了抗议与英国的这场战争。他们中的许多人从一开始就反对与英国开战。联邦党人控制的政府拒绝将他们的士兵置于中央政府的控制之下。联邦党人控制的银行拒绝给华盛顿的中央政府提供贷款。战争初期，新英格兰各州的许多商人与英国进行贸易。所有这些都导致了这个国家其它地方的人民反对联邦党人。进而导致一些联邦党的极端分子说是要将新英格兰州从联邦中分离出来。有人担心哈特福德会议的代表会提议建立一个独立的新英格兰政府。当美国与英国交战时，这样的提议将严重影响美国的未来。
哈特福德的代表们不仅抗议这场战争，而且还计划召开一次会议来修改美国宪法。他们希望通过修改宪法来保护新英格兰各州的利益。这些州感到他们的利益受到威胁，因为正在有新的州在西方领土上建立。这些新成立的州将削弱新英格兰的势力。蒂莫西·皮克林领导的一些较为极端的联邦党人认为，英国将占领新奥尔良。这样的话，英国可以控制密西西比河，西部各州需要利用这条河将其产品推向市场。皮克林写道：“如果英军战领了新奥尔良，我看不出有什么理由怀疑英国会成功，那么我就认为联邦是一分为二的了。我希望下一届国会中不会有任何来自西部各州的代表。”并非所有与会代表都像皮克林那样极端，他们中的大多数还是比较温和的。他们不想分裂国家。他们只想保护新英格兰各州的利益。这些较为温和的联邦党人控制了秘密会议，阻止了任何极端的提议。他们之所以能够这样做，是因为共和党在新英格兰的势力强大。没错，联邦党人控制了这些州的政府，但只是少数。如果联邦党人试图把这些州分裂出去，那么肯定会发生暴力冲突。1月5日，联邦党领导人在哈特福德发表了一项公开声明。他们尖锐地批评了战争和麦迪逊总统。但他们表示，没有真正的理由退出联邦政府，新英格兰的问题源于战争和华盛顿的共和党政府。
随后，联邦党人在宪法中列出了他们想要修改的内容。他们希望减少南方各州在国会的代表人数，因为南方各州允许实行奴隶制。他们希望新州加入联邦必须得到国会三分之二人数的批准。他们希望中央政府减少对贸易的干预。联邦党人希望将总统的任职时间限制在四年。他们希望只有美国出生的男性才能在政府中任职。三名联邦党人代表把这份提案清单拿到华盛顿交给麦迪逊总统。当他们到达时，华盛顿已经收到了在根特签署和平条约的消息。战争结束了。三位联邦党人会见了麦迪逊。他们只是进行了简短的谈话，对哈特福德会议提出的要求只字未提。联邦党发现自己因为这份和平条约而局促不安。其领导人长期以来一直谴责这场战争，并表示英国是不可战胜的。他们中的许多人还与英国进行过贸易。有些人甚至和英国人一起对抗他们自己的国家。他们甚至威胁要分裂联邦。虽然关于战争将如何结束还有一些疑问，但联邦党有支持者。但战争一结束，支持者就消失了。甚至是在新英格兰地区，联邦党也很快就消失了。参议院迅速行动批准了与英国的和平条约。1815年2月17日，麦迪逊总统宣布战争正式结束。战争持续了两年零八个月。美国伤亡人数达3万人，包括牺牲、受伤、被俘的人数。但是战争使美国人民团结在一起。
麦迪逊的财政部长、根特的谈判代表之一阿尔伯特·加拉廷这样解释：“战争唤醒了革命所带来的后来逐渐弱化的民族感情和民族性格。人民现在有了更多的依附对象，他们的自豪和政治观点和这些对象有关。他们更像美国人。他们的情感和行为更像一个国家。”在接下来的7月4日，这个国家庆祝39周年独立纪念日。在华盛顿，《星条旗永不落》的作者弗朗西斯·斯科特·基在庆祝活动上发表了讲话。他说：“我的同胞们，我们自己和全人类都真正拥有了某些东西，就是自由之火。如果自由之火被扑灭的话，就必向所有国家投下悲伤的影子，如果这自由之火生生不息的话，必将照亮整个地球。”1812年，也就是战争开始的那一年，麦迪逊总统再次当选美国总统。下一次总统选举在1816年举行。麦迪逊继承了由华盛顿、杰斐逊遗留下来的传统，即只担任八年总统。众议院和参议院的共和党议员于3月15日举行会议，推举他们的总统和副总统候选人。三位共和党人想任职总统：国务卿詹姆斯·门罗、前参议员兼战争部长威廉·克劳福德和纽约州州长丹尼尔·汤普金斯。门罗得到65张选票，54名议员投票支持克劳福德。门罗被选为总统候选人，共和党人选择汤普金斯州长作为他们的副总统候选人联邦党人没有召开会议，推举总统候选人。但是新英格兰三个州的选举人承诺投票给纽约联邦党人鲁弗斯·金。19个州在1816年的选举中投票。这就是我们下周要讲的故事。
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