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这里是科学美国人——60秒科学。我是安妮·斯尼德。
人类服用MDMA（亚甲基二氧甲基苯丙胺）——最为熟知的名字是摇头丸——之后，会感觉到自己与他人在情感和身体上产生更深的联系。这是因为MDMA会影响一种名为“血清素”的神经系统化学物质。
“血清素是最古老的神经递质之一。”约翰·霍普金斯大学研究社会行为的神经科学助理教授古尔·多伦说到。
“血清素参与了各种各样的功能，其中许多与社交无关，所以我们想知道，血清素真正与编码社交行为有关的功能存在了多久？”因此，多伦及其同事做了任何科学家都会做的事情：他们喂章鱼吃了摇头丸。
章鱼是不喜欢社交的生物，它们与人类最后的共同祖先生活在5亿多年前。这使章鱼成为研究眼前这一问题最合适的测试对象。
研究人员设置了一个简单的测试：“我们找了一个巨型箱体，基本上来说就是一个水族箱，然后将其分为三部分。在一边，我们放了一个倒扣的塑料小花盆，上面有很多洞。我们在倒扣的花盆下面放了一个玩具，然后在另一边，我们也放了一个倒扣的兰花花盆，不过花盆里面放的是真章鱼。”
研究人员将一只章鱼放在水族箱中间的房间，观察它大约30分钟内的游动情况。他们测量了它与另一只章鱼和玩具的互动程度。随后，研究人员将接受测试的两只章鱼浸入装有摇头丸的烧杯中，然后将其放回水族箱，再观察30分钟。研究人员发现，章鱼的表现与人类服用摇头丸后的情况惊人地相似：
“在接触摇头丸前，章鱼的互动相当保守，即便花时间社交，它们也会把身体靠在水族箱壁上，只伸出一只触手触碰花盆，而且是短暂地触碰。但在服用摇头丸后，两只章鱼呆在一起的时间明显增加。更重要的是，两只章鱼的社交互动质量发生了变化——它们的身体姿态放松了很多，会用多只触手触碰花盆壁，就像是拥抱花盆一样，它们还向对方展露了身体底部——这表明它们在互相探寻，而不是摆出任何进攻性姿势。”
这些观察结果表明，血清素早在5亿多年前就开始影响动物的社交行为了。
多伦表示，这些发现有助于科学家更好地理解社交行为，同时对于与血清素有关的精神分裂症或创伤后应激障碍等人类疾病，这些发现也可以为可能的治疗方案提供线索。
同时，我们还了解到，得益于身体结构，章鱼可是极优秀的拥抱能手，而这一点不足为奇。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是安妮·斯尼德。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
