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热爱生命，作者杰克·伦敦。两个男人吃力地走下河岸，有一次，还在乱石之间跌倒。他们感到疲惫又虚弱，脸上带着因长途跋涉显露出的倦容。他们肩上捆着用毯子包起来的沉重包袱，每人拿着一支枪，弯着腰走路，肩膀冲向前面，而脑袋则冲得更前，眼睛总是瞅着地面。 “我们藏起来的那些子弹，要有带上两三发就好了，”第二个人说道。他的声调干巴巴的，完全没有感情。前面那个人在流过岩石、激起白茫茫泡沫的小河里走着，一句话也不回答。
后面的那个紧跟着他。他们两个都没有脱掉鞋子，虽然河水冰冷——冷得他们的双脚很快就失去了知觉。走到河水冲击着他们膝盖的地方，两个人都摇摇晃晃地站不稳。后面那个人在一块光滑的岩石上滑了一下，差一点没摔倒。但是，他猛力一挣，站稳了，同时痛苦地尖叫了一声。他仿佛有点头昏眼花，向前伸出一只手，好像打算扶着空中的什么东西。站稳之后，他再向前走去，不料又摇晃了一下，几乎摔倒。于是，他就站着不动，瞧着前面那个一直没有回过头的人。他这样一动不动地足足站了一分钟，好象心里在说服自己一样。接着，他就叫了起来：“喂，比尔，我扭伤脚腕子啦。”比尔在白茫茫的河水里一摇一晃地走着，他没有回头。后面那个人瞅着他这样走去；脸上虽然照旧没有表情，眼睛里却流露着跟一头受伤动物样的神色。前面那个人登上对面的河岸，头也不回，只顾向前走去。河里的人眼睁睁地瞧着，他的嘴唇有点发抖。“比尔！”他大声地喊着。
这是一个坚强的人在患难中求援的喊声，但比尔并没有回头。他的伙伴干瞧着他，只见他跌跌冲冲地向前登上一个小山坡，向着天际走去。他一直瞧着他跨过山头，消失了踪影。于是他掉转眼光，慢慢扫过比尔走后留给他的那一圈世界。靠近地平线的太阳，几乎被云层遮没了，这个人单腿立着休息，掏出了他的表。现在是下午四点，正值七月底或八月初的季节。他说不出一两个星期之内的确切日期，但他知道太阳大约是在西北方。他瞧了瞧南面，知道在那些小山后面就是大熊湖。同时，他还知道在那个方向上，北极圈深入到加拿大称为冻土地带的北部平原。他所站的地方，是铜矿河的一条支流，铜矿河向北流去，通向北冰洋。他从来没到过那儿，但是，有一次，他在地图上曾经瞧见过那地方。
他把周围那一圈世界重新扫了一遍，这是一片让人看后会发愁的景象。到处都是模糊的天际线，小山全是那么低低的。没有树木，没有草，什么都没有，只有一片辽阔可怕的荒野，迅速使他两眼露出了恐惧的神色。“比尔！”他悄悄地、一次又一次地喊道：“比尔！”他在白茫茫的水里畏缩着，好象这片广袤的景象正在用压倒一切的力量挤压着他。他象发疟子似地抖了起来，连手里的枪都掉落到水里，这总算把他惊醒了。他和恐惧斗争着，尽力鼓起精神，在水里摸索，找到了枪。他把包袱向左肩挪动了一下，以便减轻扭伤的脚腕子的负担。接着，他就小心谨慎地慢慢前行，疼得闪闪缩缩地向河岸走去。他一步也没有停，象发疯似地拼着命，不顾疼痛，匆匆登上斜坡，走向他的伙伴失去踪影的那个山头。可是到了山头，只看见一片死沉沉的山谷。他又和恐惧斗争着，克服了它，把包袱再往左肩挪了挪，蹒跚地走下山坡。
谷底一片潮湿，浓厚的苔藓紧贴在水面上。他走一步，水就从脚底下溅射出来。他小心地挑着好路穿过山谷，顺着比尔的脚印，走过那些象突出在这片苔藓海里的小岛一样的岩石。他虽然孤零零的一个人，却没有迷路。他知道，再往前去，就会走到一个小湖旁边，那儿有许多枯死的松树，当地的人把那儿叫作“小棍子地”。还有一条小溪通到湖里，溪水不是白茫茫的。溪边长着杂草，但是没有树木，他可以沿着这条小溪一直走到水源尽头的分水岭。他会翻过这道分水岭，走到另一条小溪的源头，这条溪是向西流的。他可以顺着水流走到它注入狄斯河的地方，那里，在一条翻了的独木船下面可以找到一个小坑，坑上面堆着许多石头。这个坑里有他那支空枪所需要的子弹，还有钓钩、钓丝，打猎钓鱼求食的一切工具。同时，他还会找到面粉，一小块肉和一些豆子。
比尔会在那里等他的，他们会找到一条小船，然后会在湖里朝南方划，一直划到大熊湖。过了湖后，他们还要继续朝南方走去，一直要走到麦肯齐河。一直朝南，那么冬天就怎么也赶不上他们了。让湍流结冰吧，让天气变得更凛冽吧，他们会向南走到一个暖和的地方，那儿不仅树木长得高大茂盛，吃的东西也多得不得了。这个人一路向前挣扎的时候，脑子里就是这样想的。他不仅苦苦地拼着体力，也同样苦苦地绞着脑汁，他尽力想着比尔并没有抛弃他，想着比尔一定会在藏东西的地方等他。他不得不这样想，不然，他就用不着这样拼命，他早就会躺下来死掉了。
当那团象圆球一样的太阳慢慢向西北方沉下去的时候，他一再盘算着在冬天追上他和比尔之前，他们向南逃去的每一寸路途。他反复地想着地窖里吃的东西。他已经两天没吃东西了，至于能吃得饱饱的日子，那就更不止两天了。他常常摘起沼泽地上的浆果，把它们放到口里，然后吞下去。这种沼地浆果只有一小粒种籽，外面包着一点浆水。一进口，水就化了，种籽是苦味的。他知道这种浆果并没有养份，但是他仍然抱着一种不顾经验教训的希望，耐心地嚼着它们。走到晚上九点钟时，他在一块岩石上绊了一下，因为极端疲倦和衰弱，他栽倒在地。他侧着身子、一动也不动地躺了一会。他卸下背上的包袱，挣扎着坐起来。这时候，天还没有完全黑，他借着留连不散的暮色，在乱石中间摸索着，想找到一些干枯的苔藓。后来，他收集了一堆，就升起一蓬火，还把一壶水放在上面煮着。
他打开包袱，第一件事就是数数他的火柴，一共六十七根。为了弄清楚，他数了三遍。他把它们分成几份，用油纸包起来，一份放在他的空烟草袋里，一份放在破帽子的帽圈里，最后一份放在贴胸的衬衫里面。做完以后，他忽然感到一阵担忧，不知道是不是数对了。于是把它们全拿出来打开，重新数过。没错，是六十七根。他在火边烘着潮湿的鞋袜，鹿皮鞋已经破成了碎片。袜子有好多地方都磨穿了，两只脚都在流血。一只脚腕子胀得非常疼痛，他检查了一下，已经肿得和膝盖一样粗了。他一共有两条毯子，他从其中的一条撕下一长条，把脚腕子捆紧。然后又撕下几条，裹在脚上，代替鹿皮鞋和袜子。接着，他喝完那罐滚烫的水，上好表的发条，就爬进两条毯子当中。
他睡得跟死人一样，午夜前后短暂的黑暗来而复去。太阳从东北方升了起来，至少可以说那个方向出现了曙光，因为太阳给乌云遮住了。清晨六点钟的时候，他醒了过来，静静地仰面躺着。他仰视着灰色的天空，知道肚子饿了。当他撑住胳膊肘翻身的时候，一种很大的声音把他吓了一跳，他看见了一只公鹿，它正在用好奇的眼光瞧着他。这个牲畜离他不过五十尺光景，他脑子里立刻出现了鹿肉在火上烤得咝咝响的情景。他无意识地抓起了那支空枪，瞄好准星。公鹿一跳就跑开了，消失在乱石之中。
n. 手肘，急弯，扶手
v. 用手肘推开，推挤
