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这里是科学美国人——60秒科学系列，我是露西·黄。
如果你有一只狗，你可能试着训练过它。比如坐下和停下等基本动作。当然，还有不要在地毯上大小便。如果你的狗狗学东西很快，可能你就会认为它真的很聪明。但是：
“如果你真的想了解狗狗的智力，你就必须着眼于非犬类动物，来理解狗狗的特别之处，以及它们所属群体的特性。”
英国埃克塞特大学的心理学退休教授史蒂芬·李说到。他和同事从动物智力角度研究了狗狗的智力，并将研究报告发表在《学习与行为》期刊上。
李和团队查阅了数百篇已发表研究，对比了狗和其它动物的认知能力。他们发现，狗善于察觉社交暗示。
“举例来说，它们善于通过人类的手指指向或追随人类的凝视方向，观察人类正在看的东西。这并不是说狗不擅长这些任务，它们确实擅长。我们的意思是，除了狗之外，还有其它动物也有一样的本事。”
比如宽吻海豚和灰海豹。
“因为狗也是动物，因此这并不是狗所特有的能力，狗完成这些任务也并非意料之外。也就是说，狗是被驯养的动物。是由群居的猎手驯化而来。重要的是，狗是食肉动物。它们属于哺乳动物，这一大类还包括猫、鬣狗、水獭、熊，还有我们有时会忘记的海豹和海狮。当然，尽管海豹和海狮不是驯养动物，但它们也很容易被训练。”
虽然狗的认知能力可能实际上并没有多么出众，但它们的鼻子绝对很特别。
“它们的嗅觉非同寻常，举个例子，它们能通过观察或嗅味道来分辨同卵双胞胎。”
不过李也指出，显然有些任务狗狗无法完成，比如使用工具或表现自我意识。但是：
“总有这样一种可能性：此时此刻有人正在某地展示狗能做我们认为其做不到的事情。因为你不能举反证，所以我们有可能是错的……在某种程度上，我们写这篇论文的原因之一就是挑战我们的同事，让他们拿出证据。如果我们能找到会做这些事的狗狗，那我们会很乐意改变想法。我们并不是，哦，我想到那个词了：我们并不是教条主义者。”
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是露西·黄。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
