评论
打印
a欢迎来到VOA学英语《词汇掌故》节目。
本周我们继续借用“冰雪旅店之谜”的故事学习关于寒冷天气的表达。
在故事的第一部分，我们知道了人物：教师玛德琳；运动员文森特；女演员西尔维娅；退伍军人少校杰克。
他们都去了冰雪城堡旅店。这座山上的旅店是一个受观鸟者欢迎的度假胜地。
然而，一股突如其来的寒流经此山峰，他们被雪困住了。这是一场出乎意料的大降温，因此，没有人有所防备。他们已经被困城堡几天了。
当人们聚集在一起无事可做的时候，他们很自然就彼此交谈起来。
很快，关于每个人的事实的片段慢慢积攒成大一点的画面。这意味着这些零星的事实聚集起更多的事实，下一个不断滚动的雪球积聚了越来越多的雪。不久，就形成了一个关于事实的“大雪球”，快速滚下山坡，危及毁灭其途经的一切！
但我要提前申明一点。
其中一个事实就是：实际上没人对观鸟感兴趣。
我们的四位旅客聚集在壁炉旁。旅店的管家给壁炉添了一根柴火。这群人没有注意到管家给他们空了的马克杯添了热可可。你知道，他们是一群从不关注服务人员的那类人。
没人说话。这四位客人已经数天避见彼此。但是现在，他们因为唯一可以取暖的壁炉和应允的热可可而不得不聚集在一起。
毕竟，这家旅店特别冷且没有舒适感。只有蜡烛点亮着房间。地毯单薄到能看见下面的石头地板。一些窗户破败了，冷风正好从这些裂缝里吹进来。
这座城堡看起来和几百年前一样。这是一个仿佛时间静止的地方。
最后，演员西尔维娅打破了沉寂（break the ice），她聊起了外面肆虐的暴风雪。谈论天气是让陌生人熟络起来的常见破冰手段，给他们提供了可聊的话题。
“这股寒流持续时间好长啊！什么时候我们才能离开这里呢？”
西尔维娅这话不是特地对谁说的，但教师玛德琳答了话：“是的，什么时候能离开？我已经厌倦了在这座寒冷透风的城堡闲坐了。”
“我有个主意，”帅气的运动员文森特对这位年轻的教师说道。“何不你和我一起在这城堡里散散步。”
玛德琳用她那清冷的碧眸凝视着他，说道：“除非地狱结冰（那绝不可能）。”
西尔维娅对此大声笑了出来。“好吧，这比说'绝不'要好得多！”
文森特意识到他现在和这两个女人的关系都如履薄冰。他没有真得很危险。然而，他现在和她们的相处关系极其不确定。这个房间的气氛突然又降了几度，不是说天气方面。
在女人们冷落文森特或者说让文森特觉得自己不受欢迎之后，少校杰克替他感到难过。所以，这位军人递给他一根烟。文森特摇头以示拒绝。他说他去年彻底戒烟（cold turkey）了。少校说他钦佩运动员能戒烟成功。他还说他绝做不到立马戒烟。
“嗯，也许你没有我的意志力，”文森特说道。
少校后悔帮助这个冷漠的男人了。
他把注意力转移到了西尔维娅身上。他告诉西尔维娅他很喜欢他的声音。大多数女人会被他的话打动。但对于西尔维娅来说，这话丝毫没用。他的话没有效果。她那一度亲切的语调变得冷冰冰，她说道：“那接下来我得唱首歌给你听？”
他颤抖了，不是因为房间的温度，而是她那冰冷犀利的眼神令他害怕。他心想：这位迷人的演员绝对可以在任何她想的时候变成冰雪女王。
基于这些，可以说这小群人之间的交谈进行得不太顺利。屋外，气温还在下降。一切都冻得坚硬。屋内，整座城堡正处于另一种不同程度的低温。每个人都静静地坐着。
他们都望着壁炉里的火苗发出噼里啪啦的声音。在火旁，只剩下几根木柴。
寻宝
这时，安静的管家打破了冰冷的沉默。她挺直了背，脱下围裙，把灰白的头发理回原处。
“请允许我打扰一下，”她对这群人说道。她的声音划破了空气中的寂寥。
“旅店的主人为我们的特别来宾们准备了一个有趣的游戏。”
文森特立刻对这个主意泼冷水（throw cold water）。他笑了并冷冷地说道：“我不是小孩，我不玩游戏。”
“你也许会想改变主意的，年轻人。这是个寻宝类的游戏，”管家说。
她站在这群人的前面，看起来似乎不仅仅是一个侍者。她现在控制了整个房间。当他们听见“宝物”这个词，他们向这位管家投向了自他们住进来之后的第一次关注的目光。
她在桌上放了一个大木盒子。上面有个标签写着“寻宝游戏”。
她解释道：“在这个盒子里，有四个信封分别写着每个人的名字。信封里有线索。如果你正确地遵循线索，你就会找到你的宝物！”
他们都同意玩这个游戏。他们都认为找到一些突现的现金会是不错的宝物。
他们打开看他们的信封，仔细阅读了线索。然后，每个人都穿过空旷的走廊和城堡里余下的空无一人的房间。
三个小时之后，冷山后的太阳落下去了。四位寻宝人回到了壁炉旁。管家正在等着他们的到来。她用手示意他们坐在火边。然后，一个接一个，她让他们展示他们的宝物。
宝物
玛德琳是第一个。我的宝物是一封装裱好的辞退信？我不明白。我为什么被炒了？”她眼里的镇定第一次消失了，她很紧张。
文森特没有困惑亦或紧张。他只是很生气。“我的宝物是一个新娘的白色头纱。”他把那薄薄的白色织物扔向了空中。
少校杰克拿出了他发现的东西——一枚军章。他读了下前面的字：“英勇作战之奖”。他看着这枚军章像见了鬼似的。
西尔维娅的“宝物”是一只粉色的婴儿拨浪鼓。她神情迷离，悲伤地摇动着拨浪鼓。
疑惑与紧张的氛围弥漫着整个房间。最后西尔维娅，站在壁炉旁仿若站在舞台上的西尔维娅说出了大家都在思索的话。
“好了，这太过分了！这一点也不好玩！我们为什么会来到这里？谁拿这些所谓的宝贝来戏弄我们？”
管家欲言又止。一个可怕的声音——半人半兽的声音，在他们楼上的房间里哀嚎，这声音令他们毛骨悚然（freeze their blood cold）。
故事的第二部分先到这里。收听我们下周《词汇掌故》令人兴奋的“冰雪旅店之谜”结局吧！
我是安娜•马特奥。
