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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目，我是史蒂夫·恩伯。英国曾经是世界上最强大的国家，统治着辽阔的帝国。在本周的系列节目中，我们来看看二战后，英国的影响力如何被美国所取代。人们几乎可以说出其发生的日期，那天是1947年2月21日。英国驻华盛顿外交官致电美国国务院，他们收到了政府的两条信息。第一条信息是关于希腊，那里的情况很危急。希腊在战争期间被德国占领。现在，激烈的内战将其分裂。战争的一方是得到英国支持的希腊王室，另一方是由南斯拉夫和苏联支持的共产党领导的叛军。二战结束时，英国军队帮助希腊避免成为共产主义国家。几年后，英国再也帮不上忙了。战后它需要全力重建。因此，在1947年2月的那一天，英国告知美国，它将很快结束给予希腊的所有支持。
英国当天收到的第二条信息是关于土耳其的。土耳其比希腊强大，但令人担忧的是，除非得到外界帮助，否则它也可能成为共产主义国家。英国警告美国，苏联很快将把控制权一路延伸过东欧，到达地中海东部。它呼吁杜鲁门总统提供强有力的支持，帮助希腊和土耳其抵御共产主义的威胁。实际上，英国要求美国接管西方世界的领导权，美国准备接受这一新的责任。几个月来，美苏关系越来越糟糕。这两个国家在第二次世界大战中曾作为盟国一起作战，但战后苏联采取的行动使美国人民感到震惊。苏联想阻止西方在中东欧的政治和经济影响，它也想扩大自己的影响力。因此，它在战后迫使一些国家建立共产主义政府。苏联向匈牙利、保加利亚和捷克斯洛伐克派遣军队，以确保其政治要求得到满足。
“从波罗的海的斯特廷，到亚得里亚海的里雅斯特，整个大陆都笼罩着一层铁幕。”1946年3月，英国首相温斯顿·丘吉尔在美国密苏里州威斯敏斯特学院的演讲中描述了这一情况。 “在这条线的后面是中欧和东欧所有古代国家的首都，华沙、柏林、布拉格、维也纳、布达佩斯、贝尔格莱德、布加勒斯特和索非亚，所有这些著名的城市及其周围的人口都位于我称之为苏联的范围内，而且都以某种形式受到苏联的影响，不仅受到苏联的影响，在某些情况下，还受到来自莫斯科越来越多的控制。”丘吉尔警告说，苏联正试图扩大其权力。他形容这“铁幕”落在整个欧洲中部。这个铁幕把欧洲分为东部的共产主义国家和西部的民主国家。美国对欧洲的政策比较成功。英国对希腊和土耳其共产主义威胁的警告，致使杜鲁门总统向国会发表讲话。他说：“我认为，支持那些抵抗武装少数派或外界压力企图镇压的自由人民，必须成为美国的政策。”
杜鲁门呼吁国会给他分派四亿美元，用以援助希腊和土耳其。经过短暂而激烈的全国性辩论，国会表示同意。杜鲁门随后展开拯救希腊经济和重组希腊军队的努力。不久之后，南斯拉夫和苏联结束了对希腊叛军的援助，希腊的内战结束了。美国对希腊和土耳其的援助是“杜鲁门主义”的第一步，这项政策的目标是阻止苏联在世界上的任何地方发动侵略。杜鲁门愿意动用军事力量阻止共产主义的蔓延，但他也认为，建立西欧国家同样重要，这样它们才能强大到足以自卫。欧洲在第二次世界大战后遭受了可怕的苦难，粮食和燃料严重短缺。庄稼被毁，许多欧洲人开始指望共产党人——任何人——来拯救他们。这就是杜鲁门和他的顾问们制定重建欧洲经济计划的原因之一。
战后，杜鲁门总统任命乔治·马歇尔为国务卿，马歇尔在第二次世界大战中以将军的身份率领美国军队。现在，作为美国最高外交官，他提出了重建欧洲的想法，该想法被称为“马歇尔计划”。杜鲁门总统解释了出台马歇尔计划的必要性，人们都在挨饿，他说。法国和意大利发生了食品骚乱，燃料不足，人们感到寒冷，还饱受疾病的之苦，肺结核在那时爆发。正如杜鲁门后来所说，“必须做点什么。”美国国务卿马歇尔在华盛顿的国会听证会上，描述了这一计划。“为什么美国必须在援助欧洲方面，要承担如此大的责任？答案很简单，美国是当今世界上唯一拥有经济实力和生产能力，提供所需援助的国家。前15个月提出的60亿和80亿，还不到战时一个月的军费。显然，新世界帮助旧世界的空前努力既不确定也不容易，这是值得的冒险，是一个困难的安排。而且，该计划涉及的政治困难比我所了解的要难得多。
但毫无疑问，在我看来，如果我们决定做这件事，就能成功办到。我也毫不怀疑，全世界都在权衡未来的命运。”美国通过马歇尔计划向欧洲所有国家提供援助，苏联及其盟国拒绝提供帮助。不过，还有16个国家欣然接受援助计划。从1984年到1952年，马歇尔计划的管理者与这些国家合作，美国的花销为130亿美元。该计划产生了效果。在实施马歇尔计划的国家里，农业生产增长了10%，工业生产增长了35%，钢铁等一些工业的产量增加更多。在政治方面也取得了成果。强大的经济有助于防止共产党控制法国和意大利政府。一些欧洲人批评马歇尔计划，他们说，该计划加剧了战后数年间，美国和苏联之间的紧张关系。然而，很少有人能否认，马歇尔计划是历史上最成功的国际经济计划之一。
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