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欢迎收听VOA慢速英语之建国史话节目，我是史蒂夫·恩伯。今天，我们继续讲述美国第37任总统理查德·尼克松的故事。这一年是1969年，共和党人理查德·尼克松出任第一个总统任期的第一年。他最大的外交政策问题是持续进行的越南战争。在竞选期间，尼克松曾承诺要采取措施来结束战争。问题是：采取什么措施？一些美国人希望他立即从从越南撤军。士兵们说，带他们回家。其他人则认为，美国应该采取一切必要的措施来取得胜利。他们说，扩大地面战争，甚至使用核武器。撤军将使南越单独抵抗共产党的北越。然而，这正是美国加入这场冲突的原因——为了阻止共产党占领南方。
扩大战争也不是一个容易的决定。到1969年，死于越南战争的美国人已经超过了朝鲜战争期间的阵亡人数。对理查德·尼克松来说，这场战争是一场可怕的考验。如果他失败了，他的总统任期可能会像林登·约翰逊的总统任期那样结束。约翰逊在其战争政策失去公众和政治支持后，决定不再竞选连任。总统都有顾问，尼克松最重要的顾问是亨利·基辛格。基辛格是一位外交关系专家，他后来担任尼克松的国务卿。他们一起尝试了许多方法来解决越南的冲突。几年后，美国的介入才最终结束。美国在外交和军事方面都在努力，和谈正在巴黎举行。但是，尼克松政府同时也在巴黎开始秘密和谈。政府还从越南撤军，但它秘密地向柬埔寨派遣其他军队，并开始轰炸老挝。尼克松政府也开始再次轰炸北越，林登·约翰逊几年前就停止了突袭行动。
结束美国介入越南的努力并没有立即开始，尼克松总统在上任的前八个月里，没有对政策做出重大改变。后来，在1969年10月，他下令撤军6万人。他说，他采取行动是为了加快和谈，还命令美国指挥官让南越承担大部分的战斗责任。美国人对于能减少军队的参与表示很满意，但许多人对没有完全撤军并不满意。1969年秋天，美国发生了大规模的反战示威。11月15日，几十万人在华盛顿进行抗议。尼克松试图向美国民众解释他为什么没有命令立即撤军，用他的话说：“这不是一个简单的方法，这是正确的方法。”在1970年春天，美国和南越军队入侵柬埔寨。 “今晚，美国和南越部队将攻击南越整个共产主义军事行动总部。”尼克松向美国公众描述了他决定下令在柬埔寨采取行动的原因。
“这个关键的控制中心已经被北越和越共占领五年，这公然违反了柬埔寨的中立立场。这不是对柬埔寨的入侵，将发动袭击的地区完全被北越军队占领和控制。一旦敌军被赶出这些庇护所，他们的军需被摧毁后，我们就撤退。”早在1971年，尼克松政府决定为南越入侵老挝提供空中和炮兵支援。其目的是阻止物资通过邻国到达北越。南越军队摧毁了许多敌人的武器，但他们也遭受了重大损失，许多美国飞机被击落。六周后，南越人被迫撤退。许多美国国会议员对此感到愤怒，他们说入侵老挝是一系列失败中的又一次失败。尼克松政府曾表示，美国正在赢得这场战争。国会反对党民主党人说政府在撒谎。美国公众的批评声也越来越大。
全国各地都在进行示威游行，包括各个大学校园。1970年5月4日，在俄亥俄州肯特州立大学的抗议活动中，国民警卫队士兵开枪射死四名学生。这就是尼尔·杨在杀戮事件发生后，谱写的著名抗议歌曲中唱到“俄亥俄州四人死亡”时的意思。尼克松总统再次表示，美国决不能允许北越接管南越。林登·约翰逊出任总统时，也说过同样的话。许多美国人接受了这场战争，但随着战争的继续，以及越来越多的美国人死于越南战争，公众舆论发生了变化。在1965年，61%的被调查者说他们赞成这场战争。到1971年，61%的人说他们表示不赞成。在巴黎举行的正式和谈，几乎没有希望通过谈判解决问题。在几年的时间里，每一方都提出过建议，结果对方都否决了。
尼克松总统想解决公众对战争的愤怒。因此，他宣布，亨利·基辛格与北越官员举行12次秘密会晤。但是，这些秘密会议并没有取得比官方会谈更多的进展。1972年3月下旬，北越发动了一次重大进攻。同年5月，尼克松下令加大对北部公路和铁路的轰炸力度。到8月底，共产党的进攻已经停止。然而，许多人丧生。撤军的压力越来越大。在接下来的五个月里，尼克松政府继续推行官方会谈、秘密会议和增加军事行动的政策。最后，总统宣布在巴黎和谈中达成一项协议。双方将停火，来自美国、南越、北越和越共的谈判代表将签署协议。根据协议条款，所有美国和盟军将从南越撤军。南北双方可以自由解决冲突，而不受其他国家的干涉。
尼克松总统在白宫宣布了这一消息。“1973年1月23日，今天巴黎时间12点30分，代表美国的亨利·基辛格博士和代表越南民主共和国的特别顾问黎德寿签署了《关于结束越南战争，恢复和平的协定》。该协议将由参加越南问题巴黎会议的各方，于1973年1月27日在巴黎国际会议中心正式签署。美国和越南民主共和国表示，希望这项协议将确保越南的稳定和平，并有助于维护印度支那和东南亚的持久和平。” 然而，战斗仍在继续，甚至在尼克松于1974年辞职后仍将继续。1975年4月30日，美国军队撤离后，南越首都西贡陷落。北越人计划用两年时间攻占西贡，而他们只用了55天。事实上，尼克松如果不是因为民主党总部有一次遭遇非法闯入，人们也许会记住他是美国最伟大的总统之一。这次非法闯入导致了一系列改变历史的事件，后来被称为水门事件。这将是我们下期要讲述的故事。
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