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[l]性格在很大程度上是遗传的——A型性格的父母通常养育出A型性格的子女。但是环境一定也有深远的影响，因为如果父母很看重竞争，那么竞争很有可能成为孩子们生活中的一个重要因素。
学校是儿童吸收A型性格特点的一个地方，因为学校本质上就是一个竞争激烈的机构。许多学校都采纳“不惜一切代价获取成功”的道德标准，以炫耀成绩作为衡量学生成功的标准。最近热衷于让孩子们与同学竞争或与时间赛跑造成了一个双层体系，[2]在这个体系里面，善于竞争的A型性格的人好像在某个方面要比他们B型性格的同伴更胜一筹。求胜心切可能带来危险的后果：还记得第一个跑马拉松的费迪皮迪兹吗？他在说了“欢呼吧，我们赢了！”数秒钟后便倒地身亡。
学校里最糟糕的竞争形式就是过分强调考试。很少有学校允许学生集中精力做他们擅长的事。[3]考试这种竞争方式的价值有点令人怀疑，而明知会失败仍然竞争，这就绝对是有害无益。
很明显，要让所有A型性格的孩子都转变为B型性格，这既不现实，也不可取。这个世界需要A型性格的人。[4]学校的重要职责是努力让孩子的性格适合他们将来可能从事的职业。这才是最佳的管理之道。
[5]如果学校不过于看重学习成绩，也许就有更多的时间教孩子们更坚定的价值观。也许对护理专业人员——特别是医疗护理人员——的选择，就可以少注重化学成绩，而多注重诸如敏感和同情心等方面。只从A型性格的人当中挑选医生肯定是个错误。B型性格的人非常重要，应该受到鼓励。
