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青少年们花的钱比以往任何一代都多。[21]据美国伊利诺伊州诺茨布鲁克一个叫少儿研究公司的市场调研组织称，仅在去年，3160万孩子花掉了1550亿美金。当然，这笔钱大多数来自他们父母。
这个数据令你吃惊吗？也许你最近没看过这帮孩子必备品的价格标签吧。
[22]有些人反对花很多钱给小毛孩买奢侈品，认为是种浪费。那为什么做父母的会屈服掏钱？
原因这一要归咎于借助传媒兴风作浪的市场营销。根据Adbusters公司的调查，青少年每天会接触到大约3000个广告。[23]有些与广告结为一体的电视节目，如集时装、音乐和化妆于一体的MTV，铺天盖地地传出信息引导孩子们应该拥有什么才算跟上潮流。
一位住在加州纽波特海滩名叫汤姆·伏格尔的单身父亲抚养着一对18岁的孪生女儿。他说：今天的父母承受的压力太大了。我的确相信当今要做到不宠惯孩子就把他们养大成人简直太难了。这不是因为父母能力下降或懒惰，而是因为我所面临的阻力太多了。”
弗吉尼亚克里斯特佛尔·纽波特大学的发展心理学副教授提摩太·马歇尔说，[24]好多有工作的父母大概想通过在孩子身上花钱来作为一种弥补。他们有些人因为没足够的时间陪孩子而感到愧疚。不过，马歇尔补充说，在时下快节奏的社会里，在孩子身上多花钱和带他们去看棒球比赛或参加其他活动相比要来得更便利些。
马歇尔还说："[24]在忙碌的日程中抽空陪孩子的比较易行的方法是跟孩子说，我们出去消费吧。”
当然，对好多家庭而言，无止境满足孩子对时装、唱片和音乐会入场券的要求从经济上讲是不可能的。即使那些承受得住这样大手大脚花钱的家庭，也要在意惯孩子和拒绝孩子的要求之间平衡折中——这是件颇费脑筋的事，不过这是有可能的。
马歇尔认为，问题的关键是应教孩子如何花钱和存钱。与其给孩子买他们中意的玩具和衣服，还不如给他们零用钱教他们把钱存起来以便日后用在自己想做的事情上。
马歇尔又补充说，千万不要怕说不。他说：“[25]我们必须加快让孩子知道花钱的界限所在。这也是为人父母的责任。”
