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2009年初,奥巴马成为近30年以来上任时人气最高的美国总统;秋风未起,他又成为了近30年支持率下滑最为迅速的美国总统。在推销医疗福利改革方案举步维艰之时,美国的失业率创下了26年年来的新高。与节节攀升的失业率形成鲜明对比的是这位美国史上首位非洲裔总统快速下滑的支持率。难道奥巴马的蜜月期已经、或终于结束了?
9月8日,奥巴马在阿灵顿一所高级中学面向全美从幼儿园到12年级的学生发表电视开学演讲,以他和“第一夫人”米歇尔·奥巴马等人的求学经历为例,鼓励学生不畏逆境、发奋学习。虽然这场演讲受到“政治推销”等指责,一些学生未能收看演讲直播,但前“第一夫人”劳拉·布什声援奥巴马,反问:一名总统鼓励全国学生,有何不可?