第54届总统选举
身为当时最受欢迎的美国州长之一，媒体和共和党内部都将布什视为是非常可能出线2000年选举的总统候选人。布什在当选州长连任后便表达了参选总统的意愿，不久后就宣布他正式角逐参选，很快他便成为共和党提名候选人中最领先以及竞选募款最多的一人。

布什将自己描述为一个“有同情心的保守主义者”（compassionate conservative），他提出的政策宣称将要“恢复总统府的荣耀和自尊”。布什主张要大幅减税以解决剩余的财政预算。他支持宗教慈善团体参与联邦政府筹备的慈善计划，并且承诺将推行教育的学券制和教育体制改革，布什也支持开放在北极国家野生动物保护区（Arctic National Wildlife Refuge）进行石油探测钻孔，布什的外交政策则强调与南美洲尤其是墨西哥保持更紧密的政治和经济联系，同时也支持自由贸易。