2005年1月31日英国的Athlete 乐队发布了他们的最新大碟《旅客》, 这是继他们的首张专辑《车和动物》后的第二张专辑。2003年他们作为新人出道的首张专辑《Vehicles and Animals》不仅取得了2003年Mercury音乐奖提名而且创下了250000张销售记录。
一年之后乐队开始筹备第二张专辑《旅客》,他们希望将专辑的风格更多元化。于是每位成员都从自己喜爱的唱片中挑选出精彩的元素,并将其整合成自己的作品。在开场曲《Chances》和《Trading Air》中能听到德国Maximilian Hecker似的Indie Pop,然而和Hecker不同的是,他们更善于用阴阳顿挫的吉他告诉别人自己还是一支摇滚乐队,而Hecker则是想用彻底的凄美让你想起悲伤往事。不过Athlete在编曲上还是比Hecker更加讲究,比如前者采样的Kraftwerk和后者在1:59秒处的贝斯。另外的《Tourist》、《Yesterday Threw Everything at Me》和《Modern Mafia》等作品着重表现了Red Hot Chili Pepper似的Funk肌理,但相对同样表现了RHCP曲风的《I Love》来说,则显得过于匠气,毕竟《I Love》末尾处加入的那段Electro节拍让人听起来更加松弛。其中更为出色的就是《Wires》这首歌,原本是一首indie pop,但由于风琴的加入,感觉好像是耳机里听着90年代的英式流行民谣时。同时这首单曲也于2005年1月17日发布。
虽然Athlete的乐队成员都是童年时期的伙伴,但是4个小伙子为了他们共同的音乐事业走到一起还是在2000年的春天。贝司手Carey Willets,主唱兼吉他手Joel Pott,鼓手Steve Roberts和键盘手Tim Wanstall都是来自英国南部的Deptford。前三位队员是在他们14岁时的足球场上认识的,在九十年代末,当他们都刚好二十出头的时候,三人走到了一起组成了乐队,他希望能像Oasis一样成功,还经常在Camden一带演出,那时候也的确有唱片公司对他们表现出兴趣并跟他们接洽。经过一段时间后他们开始对传统的摇滚乐失去了热情,开始尝试实验Indie-Rock曲风的音乐,并且视之为新的音乐方向。于是乐队买了一台十二轨数码录音机,开始玩票性质地对声响进行实验。虽然他们当时已经摸索出了一些声音效果的处理的门道,但乐队缺乏键盘技术而让效果始终达不到理想状态,就在这时键盘手Tim Wanstall 加入,Tim的入伙正好弥补了他们的不足,乐队也正式成为4人组合并改名为Athlete。
Athlete笔下的歌曲,有Steely Dan般青春美好的调子,但演绎出来却又有Pavement的古怪流行曲架结构与主唱。听来类似一首传统的吉他流行曲,但歌中又穿插着Tim的合成演奏与声效,甚至是鼓机节拍,Athlete的音乐就是这样,来得不够典型却有点不同寻常。
Athlete乐队的音乐强调整体性,专辑当中的歌并不是各人带着各人的歌曲走进录音室,而是4人同在一起实验。所以在专辑《Vehicles & Animals》的封套内,词曲作者属名找不到个别成员的名字,而是以乐队整体姿态与歌,Athlete就是一个整体,他们所有的歌曲都是彼此间共同努力的结晶。2003年乐队首张专辑《Vehicles & Animals》发行,虽然谈不上是什么破天惊之作,然而还是见证了乐队在一起的努力和成就。就在专辑发行当年便获得了Meccury Music Prize的提名,虽然最终还是落榜,输给了Dizzee Rascal 的《Boy In a Corner》,但那次的提名还是为Athlete带来了强有力的宣传作用,被提名之后,专辑在短短两个星期内在英国由六万张飚升至十万张销量。