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约翰·帕崔克·斯坦利把他自己曾荣获普利策奖与托尼奖的作品《虐童疑云》搬上了大银幕，这个吸引人的故事关于真相的寻求，改变的威力，以及盲目正义带来的毁灭性后果。《虐童疑云》曾被改编成话剧与百老汇舞台剧，而话剧版正是由约翰·帕崔克·斯坦利亲自执导。
百老汇版本的《虐童疑云》由切瑞·琼斯(Cherry Jones)与布莱恩·奥布莱尼(Brian F. O'Byrne)主演，传说两人在舞台上的演技再无人能出其左右，不过现在这样认为的人们也许该改口了，因为电影版《虐童疑云》的主演是梅丽尔·斯特里普与菲利普·塞默·霍夫曼！
“这个超级精彩的剧本吸引了我，”梅丽尔·斯特里普谈及她为何加入剧组时说，“它写得太好了，都几乎不需要我怎么表演了。”那么拍摄进行得怎么样呢？“现场有许多的蔷薇花丛，里面的刺可不少，我们的粗麻布衣服经常勾在上面，”斯特里普说，“这个故事其实也有很多深厚的背景，我觉得这些对我的角色都非常重要。”当然这出话剧要改编成电影，肯定少不了大刀阔斧的删改。主演艾米·亚当斯就认为看着哪些部分会被删去非常有趣，当然前提得是你已经对剧本相当熟悉。“其实好些场景都是有拍摄的，只是后来就被砍掉了。”亚当斯说。
不过毕竟是从话剧改编而来，一切都不会如看上去那么简单。“除了让几位出色的演员发挥出他们的水平外，我还有一项重要任务，那就是和布景师商量如何营造一个合适的60年代氛围，”约翰·帕崔克·斯坦利说，“也许布景看起来并不像精心准备过，但是那些家具、植物与摆设，都花费了大量精力去还原当年的感觉。另外对故事和对白我也做了相应修改，毕竟最重要的是不能让观众产生在看话剧的感觉。而对于这个曾引起大量争议的故事，我也希望大家在从另一个角度看它时有自己的想法。”
经典话剧的银幕翻拍
《虐童疑云》改编自约翰·帕特里克·斯坦利导演的百老汇戏剧，这部戏剧曾经拿下了普利策奖，一时间风光无限。这次将经典戏剧搬上银幕的，仍然是戏剧的导演。对于这部电影，约翰·帕特里克·斯坦利说：“将这部话剧拍成电影，最初的想法要简单得多，在话剧公映后，很多看过话剧的朋友都对我说，这个故事应该让更多人看到，而话剧的受众群毕竟要小得多，所以拍成电影是一个最简单的途径。而电影的展现力的确要比话剧更大，大家最关注的自然是几位演员的表演，而我还有另一个更重要的任务，就是和布景师商量，如何营造一个适合电影的氛围。因为1960年代的纽约，和现在有着比较大的区别，而这部戏的时代感有如此强烈，所以众多像模像样的布景就显得相当重要。这可经过了精心的准备，而最后出来的效果也令我很满意，真的很有那个时代的感觉，虽然我自己无时不刻都在提醒着，这些都只是布景而已，但那些家具和摆设，都的确是上了年纪的东西。电影版本还有一个最大的改动，就是要根据电影的特性，对故事和对白做相应的变化，毕竟不能让观众在影院觉得，他是在看一出舞台剧，这样的感觉会非常不好。”
提及本片的故事，约翰·帕特里克·斯坦利说：“ 话剧版本曾经引起过一定的争议，大家对这个故事都有着自己不同的看法。有人说，这个故事是在玷污宗教，我想这样说是不太客观的。我本人也是一个信教的人，不过这并不妨碍我思考与宗教有关的一些问题。影片中发生的故事来自于一个真实的案例，而这样的事件现在揭露得越来越多，但奇怪的是，过去为什么如此少呢？我想很大一部分原因是过去的教会在刻意隐瞒这些事情。这种做法显然是相当不公的，但是我拍摄本片的意图，也并非批判教会的做法有什么问题，毕竟事情已经过去很久了。在这个故事里，我想和观众探讨的是更深层次的东西，有关宗教的信仰等等各个方面。而在这个年代，再回过头去看当年那段历史，大家应该更有自己的看法。”
