pence，pennles

这两个词都是penny（便士）的复数形式，但涵义和使用场合并不相同。

（一） pence指数额而言； pennies指一个个具体的硬币。

（二）在英国，penny是“便士”，等于0.01英镑，一九七一年二月十五日以前，一便士=1／12先令=1／240英镑；在美国，penny是“一分币（a cent）。penny 的比喻义指很少或微不足道的数目，所以“Not a penny．”指一点也没有。

请看数例：

Twenty－four old pence is epual to two shillings

二十四旧便士等于二先令。

It cost two shillings eight pence．

它的售价是二先令八便士。

Please give me six pennies.

请给我六个便士（指六个硬币）。

He gave me my change in pennies.

他找我一些铜币。

请注意penny和pennies在下列词语的涵义：

pennies from heaven天上掉下的元宝；天赐之福

penny wise，pound foolish 小事精明，大事糊涂

In for a penny，in for a pound．一不做，二不休。

spend a penny上厕所间

turn an honest penny正当地挣钱

to think one's penny silver自尊自贵

Penny的读音也是值得注意的。twopence读／'t)p+ns／； twopenny读／'t)p+ni／。

表示数额时，从二便士到十一便士，要将数目字和pence连写，例如twoepence、threepence、fourpence等。此外，还有一个“二十便士”也要连写： twentypence，其他则分写。例如twelvepence、thirteen pence……。

Threepence读作／'Irep+ns／，也可以读作／Irip+ns／；threepenny也是如此，但halfpence和halfpenny却只可以读作／'heip+ns和／'heip+ni／。也许是penny太不值钱了，难怪英美人都说：“／'heip+ni／”，谐音“hate penny”，这是笔者说的笑话，请莫当真。