(1) 物质名词转化为可数名词：有些物质名词表示不同种类时可以转化为可数名词。如：

The potato is a vegetable, not a fruit. 土豆是一种蔬菜，不是水果。

Marble is a precious stone. 大理石是一种珍贵的石料。

My doctor told me to avoid fatty foods such as bacon or hamburgers. 我的医生叫我避免吃油腻的食物，如咸肉或汉堡包。

(2) 抽象胜名词转化为可数名词：有些抽象名词表示具体的事物时，可以用作可数名词。如：

help 帮助 → help 帮手

shame 遗憾 → pity遗憾的事

pleasure 快乐 → pleasure 乐事

success 成功 → success 成功的人或事

surprise惊奇 → surprise令人惊奇的事

disappointment 失望 → disappointment 令人失望的人或事

(3) 特殊物质名词的数量表示：当要表示“一场 / 段 / 件 / 种……”等意思时，某些物质名词前可用不定冠词，但此时通常有形容词或of短语修饰。如：

A heavy snow was falling. 当时正下着一场大雪。

A fine rain began to fall. 开始下起一阵小雨。

另外，表示“一杯 / 罐 / 瓶”的tea, coffee, drink, beer等，可以用a(n)或数词修饰，也有复数形式。如：

Two beers, please. 请来两杯啤酒(from www.yygrammar.com)。

Two teas and a coffee, please. 请来两杯茶和一杯咖啡。

I ordered two coffees and an ice-cream. 我叫了两杯咖啡和一份冰淇淋。

(4) 一点特别说明：有些不可数名的用法的用法值得注意，无论在什么情况下也没有复数形式的，即使受形容词修饰也不能加不定冠词的。如advice, fun, homework, information, news, progress, equipment, furniture, baggage / luggage, jewellery, clothing等。