1. 表示特指：特指某(些)人或某(些)物(包括用于上文提到过的人或物之前，以及说话双方都知道的人或物)。如：

We have a cat and two dogs. The cat is black and the dogs are white.
我们养了一只猫和两只狗，猫是黑的，狗是白的。

2. 表示独一无二：用在世界上“独一无二”的事物的名词前。如：

The earth goes round the sun.
地球绕着太阳转。

He looked up at the stars in the sky.
他望着天上的星星。

3. 用于最高级前：即用于形容词或副词的最高级前。如：

Who picked the most apples?
谁摘的苹果最多?

Of the four of us, I sang the worst.
我们四人中我唱得最差。

4. 用于序数词或方位词之前。如：

He was the first man to think of it.
他是第一个想到这一点的人。

Italy is in the south of Europe.
意大利在欧洲南部。

5. 用于乐器名词前：表示相应乐器的演奏。如：

Besides the violin, he plays the piano and the flute.
除了拉提琴，他还能弹钢琴和吹笛子。

6. 表示人体部位：用于某些介词短语中指身体的某个部位。如：

He patted me on the back.
他拍了拍我的背。

We caught him by the arm.
我们抓住了他的手臂。

7. 用于表示一家人：用于在姓氏的复数形式之前表示一家人或夫妇二人。如：

The Smiths live in the apartment above ours.
史密斯一家住在我们楼上的一套住房里。

8. 用于江河湖海等前：用于江河湖海、山脉群岛、海湾海峡等地理名词前。如：

The Yellow River flows into the Yellow Sea.
黄河流人黄海。

9. 用于某些含有普通名词的专有名词前：用于某些国名、组织机构、建筑物、报纸杂志、会议条约等含有普通名词与其他词构成的专有名词。如：

We visited the Great Wall yesterday.
我们昨天去参观了长城。