【中文译文】

为什么自己哈痒不觉痒？

你有没有想过人为什么会怕痒？根据科学家的观点，怕痒是一种防御机制，是人类把它培养来对付那些可能接触我们皮肤的虫子、蜘蛛或其他生物。怕痒是我们对侵扰者或威胁产生的内在反应，它使触觉和痛觉结合起来了。

脑部与怕痒有关的部位是小脑。小脑监控我们的一举一动，但对其认为不具威胁性的活动，往往会忽视。举例来说，我们说话时不会察觉声带的振动，但是如有人触摸我们的肩膀时，我们可能会吓一跳。这种选择性的知觉或许就是我们无法自已哈痒的原因。

我们只会在察觉受到侵犯或攻击时才会觉得痒。如果试着替自己哈痒，脑部会自动预感到这种“攻击”从而使我们感觉不到惊吓。奇怪的是，即使有人知道他要被哈痒了，担心被人触摸，也会引起同样“怕痒”的反应。有些人甚至还没被哈到痒就先笑了。

英格兰近期做了一项关于人是否可以替自己哈痒的科学研究。自愿受测者接上脑部扫描仪，并用一块软泡沫绵给手掌哈痒。参与者在被哈痒和自行哈痒时，脑部扫描状况都受到监视。结果发现，在自行哈痒的过程中，小脑会向脑部的另一部位发出警告，使其预先防范，所以痒的感觉就消失了。

然而，研究人员也发现了可以替自己哈痒的方法。自愿者用遥控器操纵机器人，延迟片刻之后再让机器人为自己哈痒，自愿者就会觉得好像是别人在给他们哈痒。看来小脑在发出信号忽视即将到来的动作，然后将注意力转移到其他事物上。尽管只有零点二秒的时间差，脑部就会“忘记”你在替自己哈痒。所以自己给自己哈痒仍有可能，只不过需要依靠遥控器。谁知道接下来科学还会有什么新发现呢？