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门阶上的天使
那天早上，本给我家送来牛奶时，不像往常那样乐呵呵的。他满脸愁云地从电动车上取下送给我家的牛奶。经过慢慢的、小心翼翼的探问，我才得知究竟。带着几分尴尬，他告诉我有两个客户没付账就搬走了。他得赔偿所有的损失。其中一个人只欠他１０美元，可另一个欠７９美元，而且没有留下新地址。本痛恨自己的愚蠢，竟然让账单积累到这么大的数额。
“她是个漂亮的女人，”他说，“有６个孩子，下一个也马上要出生了。她总是说，‘等我丈夫找到第二份工作，我就马上把钱付给你。’我信了她。我多傻。我只是想做件好事，却换来这么个教训。”我只能说：“我替你难过。”
第二次见到他时，他似乎更愤怒了。谈到那些把他的牛奶都喝光了的脏乎乎的小家伙时，他怒火中烧。那个可爱的家庭一下子变成了一窝臭小子。我又安慰了他一下，便不再理会。但等本走后，我发觉自己已经卷进了他的苦恼中，而且希望能帮帮他。我担心这件事会使本这么个热心人对生活失望，所以寻思着该怎么办。突然，我记起圣诞节快到了，并想起祖母常说的一句话：“当有人从你这儿拿走一样东西时，主动给他，这样你就永远不会遭劫。”
等本再次来送奶时，我告诉他我有办法让他对这失去的７９美元感觉好一些。“不可能，”他说，“但不妨说来听听。”
“把牛奶送给那个女人。把它作为一份圣诞礼物送给需要它的孩子们。”“你在开玩笑吧？”他回答。“我给我妻子都买不起那么贵的礼物。”
“你知道《圣经》上所说的，‘我是个陌路人，你却关照了我。’你就关照一下她和她的孩子们吧。”“难道你不认为她欺骗了我？问题是这７９美元又不是你的。”我不再多说，却相信我的建议会管用。
他再来时，我常常与他打趣：“你把牛奶送给她没有？”“没有，”他厉声回应，“但我在考虑给我的妻子送一件７９美元的礼物，除非再有一位漂亮妈妈骗取我的同情心。”
每次我问起这个问题，他的情绪似乎都比上一次要好一点。之后在离圣诞节还差６天时，事态终于转变了。他满脸笑容，眼中放着异彩。“我做到了，”他说。“我把牛奶作为圣诞礼物送给她了。这不是件容易的事，可对我有什么损失呢？反正没有了，是不是？”
“对，”我说，心中同他一样兴奋。“但你必须心里真的这么想才行。”“我知道。我确是这么想的。而且我真的感觉好多了。这就是我为什么对圣诞节感觉这么好的原因。就是因为有了我，那些孩子们吃麦片时才可以加上很多牛奶。”
圣诞节假期来了又去了。两个星期后，在元月一个阳光明媚的早晨，本几乎是一路跑上人行道。“等等，听我说，”他笑着说道。他告诉我，他去替另一个牛奶工送奶，去了另一条街。他听到有人叫他的名字，回头看见一个妇女从街上跑来，手里挥着钱。他立刻就认出她来了---正是那个有一群孩子、没有付账的女人，抱着一个用小毯子裹着的婴儿，长长的棕色头发不时盖住她的眼睛。“本，等一下。”她喊道。“我要给你钱。”本停住车并下了车。
“太抱歉了，”她说，“我真的一直想把钱给你。”她说一天晚上她丈夫回家后，说他找到了一个更便宜的住处，还找到了一份上夜班的活儿。这一切来得太快，以致她忘了留下新地址。“但我一直在攒钱，”她说。“这是付账的２０美元。”
“没关系，”本回答说。“已经付完了。”“付完了？”她惊呼道。“你说什么？谁付的？”“我付的。”
她看着他好像是加百列天使，然后哭了起来。
“噢，”我问他，“那你又怎样呢？”“我不知如何是好，所以就用一只胳膊搂着她。我自己还没明白过来，就跟着哭了起来。至于为什么哭，我真的不知道。你知道吗，我很高兴是你劝我这么做的。”
“你没有拿那２０块钱？”“当然没有，”他愤然答道。“我把牛奶当做圣诞礼物送给她了。”
