人类完全具备在地球上生活的条件，但在太空却不一样，低重力和零重力改变了血液流动，并导致晕动症、肌肉损失和疲倦，失重还会导致骨骼损失a]|EFwxcMt28_R%。但特拉华大学的科学家们在用小蠕虫做实验，以更好地理解太空旅行是如何影响宇航员的WB95j6m,[1c。

这种几毫米长的蠕虫叫线虫，这种透明的无脊椎动物寿命只有两周，因此经常被用在医学研究中，其70%的DNA和人类DNA相同h1As]x&x%jKxMLEFjoO。

Sabanayagam是特拉华大学的一名科学家，他建造了一个微重力模拟器，来测试线虫在太空失重状态下的情况~X1.@m,TnaMEb3&4ATBk。

“想象一下有个装着水的容器，然后把一个物体放进容器里，然后物体开始落在容器底部2RFNc1*BP#ht#hb7f^tq。但在接触底部之前，你将容器翻转过来(CAVF[u;an.@#M。现在物体就开始回落到底部，在接触底部之前，再次将容器翻转%AvzjN@3^-92~Bsdq%O2。基本上来说，这个仪器会旋转，这个物体永远不会触底EvoPTnxC[rnqX。所以这就是自由落体，和绕地球运转的卫星类似JrGLcAUehcGvCq.DR。”

科学家用电脑来观察蠕虫是如何翻转的，电脑显示蠕虫在显微镜下的样子)=9JiG39(pzL3,+。Sabanayagam说蠕虫在模拟器里反复翻转一周左右K6.kjhwZM)7LtX5j。

一周后科学家将蠕虫取出，然后观察蠕虫表观基因组的改变d@]T^.Hay0dx3W;9W。表观基因组是能告诉细胞中DNA如何表现的化学性状，表观基因组可以被环境改变，这些改变从一代蠕虫传递到下一代r+P8FEe7*]b8。

Sabanayagam研究了微重力下的表组基因组o[B;VBF&[O.nRWlZ。

“当蠕虫在液体环境中时，一些表观基因组的形状会保持不变，即使是将它从这种液体环境中取出，并放回正常的地面环境中也是如此D8r9f*Mt+Al5I^。所以它的后代会保留其父辈在液体环境或微重力环境下的表观基因组的记忆ynr0Z&=PB=+0R。”

科学家收集的信息表明，表观基因组性状在蠕虫的早期生命就出现了，Sabanayagam说识别表观基因组性状对未来的人类研究来说很重要(6R|x~bksEe。

他说他认为科学家能在人类基因组中找到与应对微重力类似基因的基因，他说科学家可以在宇航员进行太空旅行时密切观察这些基因~jrMM~)+)O~^ki~drx。

Sabanayagam期待线虫能在两年内来到国际太空站，他说希望从蠕虫研究中得到的信息可以用来开发简单、廉价且快速的测试方法来衡量宇航员的健康状况gD.c]Znb9@p_J。

我是乔纳森·伊万斯jbb.26)Q^U[5B5w。

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