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这里是科学美国人——60秒科学。我是凯伦·霍普金。
有一分钟时间吗？
零重力状态会使人的身体发生改变：从太空归来的宇航员会出现骨质疏松和肌无力。那他们的大脑发生变化了吗？为了找到答案，研究人员检查了宇航员飞行前后的核磁共振脑图像。他们对12名在航天飞机上待过两周的宇航员以及14名在国际空间站工作了六个月的宇航员进行了研究。
研究人员发现，宇航员的大脑灰质好像减少了，大脑前部、两侧以及眼部周围的灰质缩小尤为明显。研究人员表示，这可能是因为脑脊液重新分布引起的，因为太空中没有重力，无法使体液向下流动。
而大脑中控制腿部知觉和活动的一小块区域却是个特例。宇航员脑中这一区域的灰质有所增加，这在环绕地球飞行六个月的宇航员身上尤为明显。研究人员表示，这种变化反映了大脑在试图适应无重力状态时形成了新的神经连接。该研究结果发表在《自然》期刊的合作伙伴《微重力》期刊上。
该研究结果也可以应用到地球上。举例来说，我们可以对特定人群大脑变化的治疗方法有更多了解，这些人长期卧床、双脚抬至高于头部的位置。
对于某天能登陆火星的未来时空旅行者来说，大脑变化仍是应牢记于心的另一件事。无论大脑的大小。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是凯伦·霍普金。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
