评论
打印
这里是科学美国人——60秒科学。我是杰森·古德曼。
有一分钟时间吗？
在地球上数千种鸟类中，只有已知约25种鸟类对食物做特殊处理——它们在食用前会用水泡一下食物。
没有人确切知道这些鸟类为什么这样做。可能是把食物弄湿，以方便食用。或者是为了洗掉味道不好的化学物质。这种行为在乌鸦这类超级聪明的物种中最为常见。现在，人们首次在澳洲喜鹊身上发现了这种行为。
“我们真的非常幸运能看到这些。这完全是偶然。”剑桥大学的动物学家埃莉诺·德林克沃特说到。
“每天我们起床以后，会花几个小时的时间追踪附近不同的喜鹊家族，把它们引诱过来，以观察它们对我们提供的不同食物的反应。”
研究人员给一只成年雄性喜鹊准备了一只山蝈蝈，这种昆虫被认为是难吃的食物。人们认为这种昆虫为了防止自己被吃掉，会从翅膀下分泌出一种苦味物质，而且还会吐出苦味混合物。
“这只雄性喜鹊过来叼起我们给它的蝈蝈，然后摇摇摆摆地走了，然后它把蝈蝈扑通一声放进我们身后的小溪中。我们一起观察着这一切，并面面相觑，那是一个有些有趣的场面。我们以前从未看到过这种情况。”
后来甚至发生了更令人吃惊的事情。那只喜鹊把浸湿了的蝈蝈放在地上，然后就跳着走了。几分钟以后，一只年幼喜鹊过来，把蝈蝈又放进水坑里浸湿了一遍，然后吞掉了它。这些观察结果发表在《澳大利亚野生鸟类学》期刊上。
埃莉诺·德林克沃特认为，他们看到的可能是这种鸟类的一种社会学习。
“在我们看来，这看起来像是在洗食物。考虑到这种特殊昆虫的情况，那是可以说得通的。”
虽然这些行为很难解释，但是德林克沃特说，她和团队报告了这些观察结果，希望其他研究者能进一步研究这种行为。
“能在正确的时间和地点观察到这种有趣的行为，我们真的非常幸运。在当今时代，我肯定有很多拿着iPhone和相机的人也在捕捉动物各种怪异和神奇的行为，而这些行为可能连科学界都不了解。”
除非他们想与专家分享他们的图片和视频，否则谁能知道还有多少奇异之事在等待着被发现呢。
谢谢大家收听科学美国人——60秒科学。我是杰森·古德曼。
译文为可可英语翻译，未经授权请勿转载！
